“四大天师”是道教对张道陵、葛玄、萨守坚、许逊的尊称，最早见于晋代。张道陵于东汉末年创立五斗米道，被奉为天师始祖。张道陵本名张陵（34年—157年），字辅汉，是汉代张鲁的爷爷。他于东汉末年创立道教，正一真人据说是太上老君授与他的封号。《清微仙谱》《历代神仙通鉴》和《列仙传》传其为汉留候张良的八世孙，沛国丰邑（今江苏省徐州丰县）人。其父张翳，字太顺，曾客居于天目山。其母一夜梦见北斗魁星下降授以蘅薇香草，即有孕在身。回沛后，于建武（25年—56年）甲午上元（正月十五日）生陵。生时黄云笼室，紫气盈庭，空中光如旦。张道陵从小聪明颖慧，七岁时遇河上公，得授《道德真经》通晓五千言精微义理。代表作是《老子想尔注》 。葛玄为灵宝派祖师，受封“冲应孚佑真君”。萨守坚“收服王灵官”，被尊为“崇恩真君”。许逊创立净明道，称“许真君” 。四人组合定型于宋代道教流派整合期，北宋至南宋先后获朝廷敕封。许逊在政和二年被封“神功妙济真君”。龙虎山天师府、南昌西山万寿宫等场所仍供奉“四大天师”。萨天师又称萨真人，中国民间信仰的神仙之一。崇恩真君。是宋代著名道士，号全阳子。一说为蜀西河（今四川郫县唐昌镇）人，一说南华（南华山今广东曲江县南，南华山在今山东东明县东南）人。但根据其有称为“汾阳萨客”的记载来看，是山西西河（今汾阳）人的可能性更大。元赵道一《历世真仙体道通鉴》云：“自称汾阳萨客。”相传萨守坚以法阵玉枢火府天将王灵官，收其为部将，传其符箓秘诀。然而在中国民间王灵官的名声远远要比其师响亮。明永乐（1403年—1425年）中，供奉王灵官和萨守坚的宫观，香火盛极一时。在道教中其与张道陵、葛玄、许逊共为四大天师。葛玄（164—244）：字孝先，葛家道创始人，为道教灵宝派祖师。被尊称为葛天师。汉族，丹阳郡句容（今江苏省镇江市句容）人，葛洪之从祖父（祖父之兄），三国时的方士。许天师，为晋代道人许逊，字敬之，号旌阳，南昌（今江西省南昌市南昌县）人，又称“许真君”。许逊生于吴赤乌（238年—251年）二年（239年）正月二十八日，在南宋时被净明道奉为祖师。
