李自成到底有多难？
终崇祯一朝，后金不把石头扔到检哥头上，他都不主动理会。“先荡寇，后安边，”倾全力打义军，基本宗旨不变。
崇祯经常说没钱，己巳之变后清兵南下逼近京师，各路出师勤王的兵马居然也欠饷，造成反水。但是洪承畴说剿逆，崇祯就东挪西凑给，截留税银二十万，同时答应明年再截留二十万。朝廷加派三饷，两饷都是打农民军。
能调动的力量都压上去，洪承畴、杨嗣昌、卢象升一直在打农民军，李自成在1631年到1641年这十年一直在苦战。开始跟了王左挂、不沾泥两位老大，都被大明招安了。老李咬牙继续，收编被打得七零八落的人马，然后迎来了剿逆铁杆儿洪承畴，以及他的三边合围。
为了走出地域困境，进入中原大地，老李用诈降方式，于崇祯六年十一月“渑池渡”，越过黄河天险。
好容易到了山西与高迎祥汇合，先被左良玉、曹文诏合围，又被陈奇瑜追进大峡谷。老李一群再次脱困，有建制撤出“天险栈道”车箱峡，还换了一拨装备。
到了陕西自己的地盘，又遇上了洪承畴和孙传庭。孙传庭这个人，拥有天下精兵良将，号称“皇上只此一副家当，不可轻动”，现在动了，拿来对付李自成。
跑去四川好容易有了点局面，大明剿匪再升级，杨嗣昌来了个“十面张网”。老李再转战青海、陕西，说的好听是“以走制敌”，总归是整体实力不够。而洪承畴背着处分，一茬一茬往上压人，曹变蛟、左光先、张天禄能连着二十七天不卸甲，苦战李自成。
明军中不缺少猛将，崇祯一度认为“十年不结之局”到头了，但是李自成的心志更硬。昔日的兄弟们纷纷降明，唯李自成不降，钻进商雒山，打散的旧部进山找来跟着李自成啃树叶，饿死也不降。
从起事那天起，他就没打算屈服，哪怕活下来十八人。他能去谷城见张献忠，两位老乡再约响号，能在崇祯十三年的秋冬杀入河南，当地数万人相从，背字才走到头了。
这就能理解，为什么大顺再难都能打赢大明。他们能坚持十年穷途末路也不降，心志不坚的已经被淘汰了，攻入大明京师的都是百里挑一的。
半年后，历史再次选择了大顺！单挑大清，炸出吴三桂这种货色。
