左宗棠家书透露南方人的宗族观念有多强：长子孝威中秀才入县学，族中父老择期迎往扫墓、拜祠堂。宗族均出动，在祠堂举行三天仪式才回家。 左宗棠长子左孝威于同治元年参加童试，顺利通过县试、府试、院试三场考试，成为秀才，并且排名靠前，入县学读书，为下一步参加乡试考举人作准备。 左家举族欢欣，按惯例，由族中父老择黄道吉日，扫墓、拜祠堂，举行仪式。 左宗棠在家书中告诉长子，到乡见到父老兄弟必须加倍恭谨，长辈呼尔为少爷，必须敛容退避，示不敢当；平辈亦面谢；要自带费用居祠堂中，不必赴人酒席；三日后回家。祠中族人奖赏钱物不可领取，如果族人一定给予，领取后仍捐给祠中，抵此次祭扫之费。
