一天，道光帝想吃片儿汤，命内务府去做。内务府却说，要先盖一间厨房，花费75000两银子才能做出一碗片儿汤。 宫里的膳食虽然是山珍海味，但大多是规定好的，总有吃腻的时候，皇帝偶尔也想尝个新鲜口味。 这天，道光想吃一碗片儿汤，担心下人不会做，他还亲自告知了具体做法。内务府收到消息后，对道光说：皇上，要是按您说得那么做，就得花六万两银子盖一座厨房，再花一万五千两做维护费用。 一碗片儿汤要花费七万五千两，道光自然不舍得吃。于是，他告诉内务府：让太监去前门外买吧，那里有卖片儿汤的，才四十文一碗。 第二天，小太监去买时，才发现前门外所有的片儿汤店都关门了，道光也只好放弃了吃片儿汤。 道光心疼钱财，连一碗片儿汤都吃不上，而他也确实是崇尚节俭的皇帝。 裤子穿坏了，道光舍不得扔，就命人在上面缝上一块小圆步，时人称“打掌”，宫中也渐渐盛行此风。 一次，大臣曹文正进宫，不小心露出了裤子上的补丁。道光悄悄问他：“你打掌花多少钱？”曹文正回道：“三钱银子。” 道光长叹一声：“外面是真便宜啊，内务府说朕这打掌要花五两银子呢。”他又继续问：“鸡蛋多少钱？” 曹文正不敢乱说，回道：“臣一直有气病，从不吃鸡蛋，因而也不知道鸡蛋的价格。” 当时，一个鸡蛋大概三四个铜板，而内务府的采购价格是十两银子一个，也就是说，一斤鸡蛋要几十两银子。这也就怪不得，清代末朝的皇帝认为鸡蛋是很昂贵的东西。 其实，这都是内务府的手笔，为了从皇帝这个冤大头手中捞钱，他们什么都干得出来。不过“常在河边走，哪有不湿鞋”，内务府也有被皇帝抓住小辫子的时候。 有一次，上书房的门坏了，内务府建议换个门。咸丰却认为，只是门枢坏了而已，修缮一下即可，不必浪费财力换新门。 结果报账时，内务府声称修门花掉了五千两银子。 尽管咸丰不知物价几何，但只是小小的门枢，还不至于花费上千两银子。他立刻把负责人员叫过来，怒斥道：你们把朕当傻子吗？这五千两到底是怎么回事？ 眼见皇帝怒气冲冲，内务府才改了口：是奴才们看错了数字，不是五千两，是五十两，是五十两！ 这事，才算了结。 民间传唱道： “内务贪，太守肥，三千太监三千贼。 房新、树小、画不古，此人必在内务府。” 想来，皇帝也不是万能的，他握有天下重权，也难刹内务府贪婪之风。 衣服坏了，可以打掌；内里蛀虫滋生，就再无补上的可能了。
