这天，郁达夫心情郁闷地来到青楼，对老鸨说：“给我找个年纪大、相貌丑的姑娘来。”等到这姑娘到了跟前时，郁达夫的朋友惊呼道：“这么丑！简直像个原始猴类。”郁达夫却立马拍板：“就她了！” 朋友之所以震惊，主要还是因为郁达夫的反常。郁达夫原先可不好这口，他结过几次婚，娶的妻子都是当地有名的美人。他生性风流，又喜欢扎在美人堆里，连在东京留学时也隔三差五与妓女厮混。 谁知自打从东京回来以后，郁达夫的心情变得格外沉闷，还时不时会做出一些伤害自己的举动。朋友实在担心，便主动带他来青楼逛逛，想让他放松一下。 谁知到了青楼以后，郁达夫依旧是一副兴致缺缺的样子，朋友劝不动，又不好勉强。好在老鸨是不管这些的，她只想做生意，便一直向郁达夫推荐手下的姑娘。 郁达夫无奈，便对老鸨说：“那你就给我找一个长得丑还年纪大的姑娘来，最好是旁人都看不上的。”老鸨不明白他的意思，但还是照着吩咐找来一个姑娘。 这姑娘一走到郁达夫面前，他的朋友就先倒吸了一口凉气，因为这姑娘长得实在不美观，丑得骇人。这长相完全不像是女子，倒像个男人。她的脸又长，尤其是下巴，偏又生了一张大嘴巴，简直是屋漏偏逢连夜雨。 朋友不忍再看，转头问郁达夫：“你确定要她吗？这也太丑了。” 郁达夫看着这女子，知道其生活不易，当下便拍板：“我就要她！”随后他就搂着这姑娘进房间了，朋友站在原地皱着眉，倒是老鸨笑得合不拢嘴。 这姑娘名叫海棠，一进房间她就对郁达夫千恩万谢，因为她已经有好长时间都接不到客人了，赚不到钱老鸨就责骂她，有时候甚至会动手，海棠的生活过得比较艰辛。 郁达夫本就因为生活遭遇而心中郁郁，听闻海棠的遭遇后生出了同病相怜之情。他干脆与海棠彻夜长谈，了解了海棠过往的生活经历。 海棠是个苦命女子，年幼时就父母双亡，没人将她真正放在心上。等她好不容易长大后，找了个丈夫想依靠，谁知那男人竟毫不负责，转头就把她抛弃了。无奈之下，海棠只好出来找一份工作养活自己，谁知却碰到了坏人，直接将她卖到了青楼。因为长相问题，她成了青楼里接客最少但遭受冷眼最多的人。 郁达夫感慨颇深，他能理解海棠过往的困难，当年他尚且年幼，父亲就离开了人世，留下母亲将几个孩子拉扯大，母亲受过的委屈多得数不清。而郁达夫成年后的婚姻也面临着许多问题与波折，这些事令他辗转难眠。 天亮之后，郁达夫便起身离开了。此后他隔一段时间就来看望海棠，叫朋友们到海棠的房中喝酒打牌，海棠终于赚了钱，也罕见地赚到了小费，日子好过多了。郁达夫还将海棠的故事写成书，名声也比以前大了许多。 之后某天，海棠所在的青楼意外失火，郁达夫听闻消息后赶忙跑到青楼探望，得知海棠安全才缓了口气。他担心海棠的钱财有损失，便将自己身上的银钱都送给了海棠，好帮助她度日，海棠对他自然是感激不尽。 可见人与人之间的缘分向来都十分玄妙，郁达夫与海棠并不是一个世界的人，却因为各人心中的困顿与当下的处境而结缘，这才有了后来的交集。如果不是郁达夫，海棠依旧接不到什么生意，如果没有海棠，郁达夫或许会做出更多损坏身体的事情。 抛开每个人的身份与地位来看，谁又能毫无烦恼？谁又能不渴求旁人身上的温暖呢？
