战国时，楚国国君考烈王已过不惑之年，虽然姬妃众多，却无人怀孕，生不下来一个子嗣。为此，楚王整天忧心忡忡，担心若有一天自己去世，这江山社稷谁来继承。 深秋的夜，楚国王宫内一片寂静。楚考烈王独自在祖庙前焚香祷告，这已是他连续第三十日来此祈求神明赐子。四十有余的他，虽有众多姬妾，却始终无子，这让他每每想起便心如刀绞。 ＂先王在上，考烈不孝，至今无子继承社稷。＂楚考烈王低声呢喃，目光掠过神龛上历代楚王的牌位，心中百感交集。 这困境的缘由，还要从二十年前说起。那时的楚考烈王还是太子芈完，被迫在秦国为质。在那十年间，他与秦国公主结为连理，育有三子——昌平君、昌文君和负刍。然而这段往事，如今在楚国朝堂上几乎无人知晓。 公元前253年，太子芈完决心逃回楚国。那是一个雨夜，他与春申君黄歇仓促出逃。途中遭到义渠兵马围堵，芈完被重伤。黄歇为救太子，施展＂偷天换日＂之计，假扮芈完躺在病榻上，让真正的芈完得以脱身。 ＂想不到这伤竟成了终身之痛。＂楚考烈王抚摸腰间的旧伤，这伤导致他回国后再无法生育，这个秘密他埋在心底，连亲近的大臣都不敢透露半分。 春申君黄歇，这位曾救他于危难的功臣，如今已是楚国国相。楚考烈王想起黄歇那日的谏言：＂大王，秦国虎视眈眈，若无子嗣，楚国将何以为继？＂ 楚考烈王并非没有解决之道。他曾派使者秘密联系秦国，想接回自己的儿子负刍。但秦国狮子大开口，要求割让大片领土作为交换。考烈王心痛不已，却又无可奈何，只能暂且搁置。 就在前年，五国合纵伐秦的大事发生了。公元前241年，在楚国的牵头下，赵、魏、韩、燕联合起兵攻打秦国。这本是扭转局势的良机，却因各国步调不一，最终功亏一篑。 秦国报复了赵、魏、韩、燕四国，唯独对楚国采取了微妙的态度。楚国后来在与魏国的战争中遭遇大败，秦国不仅没有趁机落井下石，反而替楚国讨伐了魏国。 ＂大王，时辰不早，该休息了。＂国相黄歇的声音在殿外响起。 楚考烈王深吸一口气，收起心中愁绪：＂黄相国来得正好，有件事正想与你商议。＂ 黄歇躬身入内，低声道：＂不知大王有何吩咐？＂ ＂最近常听人提起李园此人，据说善于经商，在民间颇有威望，朕欲招他入朝，不知黄相国意下如何？＂ 黄歇闻言，眼中闪过一丝复杂之色：＂李园确实才智过人，若能为楚国所用，必是一大助力。臣这就安排人去联系。＂ 楚考烈王微微点头，却未发现黄歇眼中掠过的一丝异样。他不知道，这个决定将为楚国埋下一颗定时炸弹，也将他自己和黄歇带入一场旷日持久的权力较量之中。 公元前236年，楚国平壤城内灯火通明。太子府邸外，锣鼓喧天，庆贺声不绝于耳。府内，春申君黄歇独坐案前，神情复杂地望着烛火，思绪万千。 五年前，李嫣生下儿子被立为太子，如今这个孩子即将登基为楚幽王。黄歇本应感到得意，这毕竟是他与李园共同谋划的结果，但一种挥之不去的忧虑却笼罩着他。 ＂君侯，宫中已派人来三次催请了。＂身旁的心腹朱英轻声提醒。 黄歇整了整官服，长叹一声：＂天下大事，成于谋划，毁于贪欲。今日我若告诉太子真相，恐怕会引起朝野动荡。＂ 朱英神色凝重：＂君侯，老话说得好，＇福兮祸兮，世人虽有不测之福，却也有无妄之灾＇。李园近来行事张扬，势力不断扩大，臣担心他已有异心。＂ 黄歇起身，笑着摇头：＂李园不过是商人出身，论人脉论智谋，如何及得上我黄歇？走吧，太子登基大典，不可耽搁。＂ 然而，就在这个关键时刻，李园已经做好了周密部署。太子登基前夜，他派心腹将黄歇府邸重重包围，只等黄歇前往王宫，便要下手。 当夜，身着华服的黄歇刚踏入宫门，便被埋伏的刺客一剑封喉。这位曾经叱咤楚国朝堂的春申君，就此陨落。 黄歇的陨落震动了整个楚国。新登基的楚幽王在李园的辅佐下开始了他短暂的统治。不久后，楚幽王离世，其子继位为楚哀王，李园势力进一步膨胀。 而此时，远在千里之外的秦国，负刍正在与他的两位兄长昌平君、昌文君商议归国大计。 ＂父王已去，楚国现今局势混乱，正是我归国的最佳时机。＂负刍向兄长们说道。 昌平君虽是秦国重臣，却始终忘不了自己楚国王子的身份：＂弟弟，秦王已答应派兵相助你回国，但切记一点，秦国不会无条件帮助我们。＂ 公元前227年，在秦国的支持下，负刍终于取得了楚国王位。继位之后，他立即发表声明，公开宣称楚幽王和楚哀王都非楚考烈王的亲生子嗣，而是春申君黄歇的后代。这一言论在楚国掀起轩然大波，却也为负刍赢得了继位的合法性。 然而，负刍继位后拒绝履行与秦国的秘密协议，不肯割让领土，这激怒了秦始皇。秦国随即对楚国发起大规模讨伐。 在秦国，昌平君和昌文君因负刍的背叛而地位降低。昌平君被秦始皇贬至秦楚边境地区。但在秦军攻打楚国的过程中，昌平君最终选择反戈一击，暗中帮助自己的弟弟负刍抵抗秦军。
