1941年，21岁的女侦察员王金英，在老乡家养病。夜里，她正洗脸时，突然看到窗外闪过一个人影。王金英顿时心头一紧，心想坏了！
王金英这人啊，出生在1921年，山东省淄博市桓台县一个地主家庭里。家里有好几千亩地，日子本来过得宽裕。 她有两个姐姐，一个哥哥叫王金生。小时候母亲就去世了，继母进来后，对他们兄妹几个特别苛刻，常打常骂。后来继母生了自己的孩子，王金英干脆被赶出门去。 王金生一气之下离家，投了沈鸿烈的国民党军队。那时候卢沟桥事变爆发，日军占了桓台县，王金英16岁，跟大姐住一起，日子过得提心吊胆。 1938年3月，有一天王金英和大姐在家做饭，日军带两个伪军闯进来。日军想欺负她，她抓起灶台上的热粥泼过去，烫伤了他们，姐妹俩从后门跑了。 伪军追上来，眼看要抓到，幸好表哥刘锡琨正好在附近执行侦察任务，开枪打死几个追兵，救了她俩。刘锡琨就把她介绍进八路军。 从那以后，王金英开始了抗日生涯。她学骑马，练枪法，很快就出师了，双枪使得特别溜，人称军中木兰。她的枪法准，胆子大，在部队里带头冲锋，同志们都佩服她。
加入八路军后，王金英没闲着。1938年秋天，她一个人去敌占区发传单。快发完时，被日军巡逻兵发现。她赶紧把剩的传单藏垃圾堆里，跑进死胡同，敲开一个老头家门。 老头是当地郎中，她喊爸，有人追我。老头配合，说闺女回来了，快进屋。日军信以为真，就走了。她就这样脱险。 1939年，她入了中国共产党。那时候，她专干情报工作，和群众打成一片，说服不少伪军放下武器回家种地，有些还带着枪投诚过来。她的工作让八路军在敌区站稳脚跟，情报源源不断。 哥哥王金生那时候投了敌，当伪保安团长。王金英气不过，1940年申请去劝他回头，或者干脆除掉他。王金生偷了八路军一批武器，藏在马家庄地窖里，准备卖掉。
刘锡琨在廖容标指挥下，找王金英帮忙，用给继母过生日当借口。王金英带礼物去，王金生想拉她入伙，她不干，还教训他，说八路军苦是苦，但做中国人有骨气，不像有些人当狗。 王金生下令抓她，她一枪打掉他手里的酒杯。刘锡琨带人冲进来，制服王金生，拿回武器。王金生后来逃了，还伤了她，但她没停下脚步，继续干革命。 王金英工作太拼命，积劳成疾，得上肺病。组织安排她在广饶县王家桥村养病，那是1941年5月。有汉奸告密，日军知道她在哪，派1700多人围村抓她。 刚好鲁东支队独立营转移到村里。日军突然袭击，王金英不顾病体，要求带队掩护主力撤。她领一个排战士守村口，坚持一天一夜。 战士们一个个倒下，日军知道她名气大，想活捉。她用双枪打死不少敌人，掩护同志们突围。最后胸口中弹，衣服上全是血，子弹打光。 刘锡琨杀回来救她趴在他背上，还开枪射击，逼退日军。他们撤到郑家庄八路军医院，她失血太多，没抢救过来，就牺牲了，只有21岁。 这个事在当地传开，大家都说她是巾帼英雄。她的牺牲不是白费的，那时候抗日根据地很艰难，她这种不怕死的精神，激励了很多战士坚持下去。
