朱元璋与韩林儿的关系其实是一桩历史公案，明初史料坚决不认为朱元璋和韩林儿有从属关系，而今人又普遍认为朱元璋从属于韩林儿，二者关系真相究竟如何？ 一般认为朱元璋在1367年以前是红巾军的一支，所以其政权是韩宋一部分，朱元璋本人理所应当是韩林儿部下。其论点是，朱元璋檄文以韩宋龙凤年号。朱元璋军队旗帜用赤色。朱元璋官职左副元帅、大元帅、枢密院同佥、江南等处行中书省平章、丞相同佥、吴国公，都是韩林儿册封的。朱元璋曾在官署设小明王御座行庆贺礼。1363年，朱元璋冒着根据地集庆被陈友谅进攻的风险，力排众议，出兵救援韩林儿所在的安丰。 但有专家对上述论点进行了驳斥。第一，认为用龙凤年号和接受官职都是一时策略，是一种表象。因为朱元璋还曾通好元朝，甚至打算接受元朝官制。第二赤色旗帜不是韩林儿专属。张士诚也用赤色旗帜，此外有徐寿辉天完红军、布王三的北锁红军、芝麻李的红巾军、孟海马南锁红军。因此红巾军应当是明末反元军队的通用颜色。第三，朱元璋官爵皆来自韩宋说法不充分。今天已经考证，诸多史料没有提到朱元璋在亳都接受左副都元帅的官职。朱元璋的大元帅、吴国公、吴王则是诸将拥戴的。此外所谓韩林儿册封给朱元璋的官阶存在晋升矛盾。元制中副元帅是正三品，而枢密院同佥是正四品，这是降级了。如果韩宋真的这么干，朱元璋不可能答应。 当然，因为明初隐匿了韩林儿政权诸多资料，受限于此，所以韩林儿和朱元璋的关系始终都是模糊的，以至于有学者认为朱元璋救援安丰实际是灭宋。可从历史发展来看，韩林儿为何穷途末路下选择投奔朱元璋，朱元璋为何对韩林儿的到来感到忧心，从这个角度来看，双方应当存在名义上的从属关系。 参考文献 杨济堃：《朱元璋为韩林儿属部考辩》，《重庆师范学院学报》1983年2期。
