叶卡捷琳娜二世，这位俄罗斯历史上唯一被称为“大帝”的女皇，其风流韵事与政治手腕同样传奇。她一生情人众多，据传多达23位，从权臣到将军，从贵族到伯爵，这些情人不仅满足了她的情感需求，更成为她政治版图的重要拼图。 叶卡捷琳娜原本是德国一个小公爵家的女儿，名叫索菲亚，十五岁时，她远嫁到俄罗斯，成为彼得三世的妻子。 刚到俄罗斯时，她面临许多困难，语言不通，文化差异大，丈夫对她也不关心，彼得三世整天沉迷于军事游戏，对治理国家没什么兴趣，两人的婚姻生活并不幸福。 在这段艰难的时期，叶卡捷琳娜并没有消沉，而是把精力用在读书和学习上，阅读了大量哲学、历史和政治方面的书籍，为日后治理国家打下了基础。 婚姻的不幸福让叶卡捷琳娜开始寻找情感上的寄托，她的第一个情人是侍从萨尔蒂科夫，两人关系亲密，这段感情让她尝到了爱情的滋味。 甚至有传言说，她的儿子保罗的生父可能就是萨尔蒂科夫，后来，波兰贵族波尼亚托夫斯基成为她的情人，并在她的支持下当上了波兰国王，这段政治联姻最终因波兰被瓜分而结束。 一七六二年，叶卡捷琳娜在近卫军军官奥尔洛夫兄弟的帮助下发动政变，推翻了丈夫彼得三世，自己登上了皇位，这场政变几乎兵不血刃，彼得三世被迫退位，不久后离奇死亡。 奥尔洛夫不仅风流倜傥，深得叶卡捷琳娜的喜爱，还在政变中发挥了关键作用，凭借家族在军中的势力为她赢得了支持。 登上皇位后，叶卡捷琳娜展现出了卓越的政治手腕。她推行一系列改革，扩大俄罗斯的领土，使俄罗斯成为欧洲强国。 在她统治期间，俄罗斯吞并了克里米亚，三次参与瓜分波兰，领土扩大了约五十二万平方公里，她还注重文化、教育和医疗的发展，创建了面向非农奴阶层的免费教育系统，推广天花疫苗接种，并建立了多家医院和孤儿院。 在众多情人中，波将金是最为特殊的一位，他是一位独眼将军，以军事才华和政治智慧征服了叶卡捷琳娜，成为她最信任的伙伴。 波将金不仅为她征战沙场，还在政坛上与她并肩作战，共同治理国家，两人的感情非常深厚，波将金对叶卡捷琳娜的其他情人有些吃醋，她甚至还为此写了一封长长的“忏悔书”，向他坦白自己的情史，请求他的原谅。 然而，叶卡捷琳娜的感情生活并没有因为波将金而停止，她后来又有了新的情人，包括她的副官泽维达夫斯基。 法国思想家伏尔泰曾委婉地批评她情人太多，但她却在回信中表示自己绝对是“忠贞不二”，只不过是对健壮身材和男人的雄风专一，她的情人如同走马灯般轮换，但她与波将金始终保持着亲密友谊，形成了一种特殊的三角关系。 晚年的叶卡捷琳娜依然对年轻身躯充满渴望，二十四岁的祖博夫成为她最后的情人，祖博夫的陪伴为她的晚年增添了一抹亮色，1976年，叶卡捷琳娜因中风去世，终年六十七岁。
