1900年8月14日，八国联军攻陷北京城，这座古老的都城陷入了空前的灾难。联军士兵在城内大肆劫掠，从紫禁城到民居，无一幸免。 据说，在混乱之中，一些外国士兵无意间打开了清军的武器装备库，眼前的景象让他们颇为惊讶——库房里并非空无一物，但也并非堆满了当时最先进的武器。 这种情景，或许会让一些联军士兵心生疑惑：清军是否并未全力抵抗？联军在天津和北京的军事行动中，确实遭遇过清军和义和团的顽强抵抗。 例如在廊坊，西摩尔率领的联军前进受阻，伤亡近三百人，最后被迫退回天津。进攻北京各城门时，俄军和日军在东直门、朝阳门都遭遇了猛烈抵抗，双方伤亡不小。 这些战斗表明，清军中部分部队进行了坚决的抵抗。然而，清军的整体表现确实不佳。联军最终攻陷北京，并能够在北京城内分区占领，甚至举行阅兵，无疑凸显了清军防御的失败。 其原因是多方面的，并非简单的“放水”。从武器装备上看，联军普遍配备了当时先进的连发步枪、机枪和现代火炮，且弹药均使用无烟火药。 尽管清军也拥有一些现代化武器，但其装备水平、弹药供应以及士兵对武器的熟练程度，整体上可能难以与联军抗衡。 更关键的问题可能出在清军的指挥体系和后勤保障上。清政府高层对义和团的态度摇摆不定，在和与战之间犹豫不决。 慈禧太后一度想利用义和团抵御外侮，但清军缺乏统一有效的指挥，甚至发生了内部斗争，例如端郡王载漪和庄亲王载勋曾带义和团冲入紫禁城意图杀害光绪皇帝。 这种混乱的高层决策，必然影响到前线将士的作战意志和协调性。此外，清军的后勤补给也可能存在问题。 即便军械库中存有一些武器，但如果弹药供应不足，或者不同部队的武器制式不一导致弹药无法通用，这些武器在实战中能发挥的作用就大打折扣。 加之训练不足，许多士兵可能无法有效操作较为复杂的先进武器。因此，联军在军械库中看到的景象，或许更多反映的是清军后勤管理的混乱和现代化进程的缓慢，而非刻意“放水”。 清军在庚子之役中的失败，是政治腐败、军事落后、指挥混乱等多种因素共同作用的结果。这段屈辱的历史也警示后人，国家的强盛离不开政治的清明、军事的现代化和整体的团结。
