1982年，青海18岁女兵修水管时，挖出2吨银元，她四下张望，确定周围没人后，撒腿就往家里跑，没想到，这一举动，竟然解开了一个埋藏30多年的秘密。 青海省贵德县位于黄河上游谷地，地形以梯田和山坡为主，水资源分配依赖人工渠道。1982年夏季，当地启动自来水管道铺设工程，旨在连接县城与村庄，提高用水条件。参与者包括民兵和农民，他们在炎热天气下连续作业。陶金兰生于1964年，来自河阴公社郭拉大队普通家庭，早年接受基本教育。她加入基干民兵队伍，负责巡逻和劳务。 工程中，她与堂哥陶恩铭分配到园艺场一段，那里地势起伏，土壤混杂碎石和废弃建筑残渣。他们携带铁锹和镐头，每天早起徒步赶到现场，午间短暂休息后继续挖掘。园艺场原为旧宅周边土地，多年荒废后杂草覆盖。工程要求沟渠深度一米，宽度容纳管材，需要清除障碍并平整底部。几日下来，沟渠渐成形，但潮湿泥土增加难度。园艺场周边旧楼梯遗迹散布，需反复撬松硬块。这一工程反映了当时农村基础设施改善的努力，也为意外发现埋下伏笔。 1982年6月16日下午，陶金兰和堂哥在园艺场挖掘管道通道时，铁锹触碰硬物，发出金属声响。她扒开土层，发现几枚银元。随后继续挖掘，银元数量增多，包括袁世凯像银元、孙中山像银元、船形银元和龙纹银元。部分银元表面有焦黑痕迹，源自1949年西宁战斗时期弹孔。银元下方露出银锭，总数1568个，整体重量超过2吨，总银元67981枚。她用碎石覆盖银光，避免暴露。四处观察后，确认无人注意，她跑向县城武装部报告情况。这一发现并非偶然，园艺场原属马家旧宅，管道工程穿过地窖位置。武装部人员赶到现场，用手电筒检查，确认宝藏规模。县领导介入，组织清点和运输，所有物品上交国家。这一事件迅速上报省文物局，专家鉴定其历史价值。 调查显示，这些财富属于马元海，他是马步芳表兄，民国时期掌控贵德县经济。通过强占30多间商铺，将整条街改造为私人银库。他每月派兵收取剿匪捐，甚至敲击灶具检查以索取更多费用。这种征收方式加重当地负担，积累大量银元。1951年马元海病逝前，将这些资产埋入自家地窖，未告知任何人。埋藏地点位于园艺场旧宅下方，管道工程无意中挖开。专家确认银锭底部刻有民国三十八年标记，印证埋藏时间。所有物品移交西宁博物馆展出，银元组成展示区，供公众参观。这一揭开的过程还原了民国时期地方军阀的经济控制手段，也反映了历史财富的转移路径。陶金兰的报告直接促成秘密曝光，避免了宝藏遗失。 陶金兰因发现并上交宝藏获一等功和三八红旗手称号，奖励500元现金、一辆永久牌自行车和一台缝纫机。她将奖金购置铅笔和作业本，分发给村中失学儿童，自行车捐给公社用于巡查渠道。缝纫机用于家庭日常。她继续务农生活，关注当地教育事务。事件轰动县城，媒体报道其事迹，强调上交国家的重要性。宝藏价值折合人民币36.9万元，当时相当于巨额财富。博物馆保安有时凝视展品，联想历史教训。这一奖励体系体现了当时对积极行为的肯定，也激励了更多人参与公共事务。陶金兰的选择体现了普通民众的责任感，在物质诱惑面前保持清醒。 直至2019年陶金兰去世，她要求将骨灰洒在发现银元地点。那片梯田竖起无名石碑，刻字金银有价人心无价。每年清明，藏族长者携酥油茶前来凭吊，认为她的选择重于财富。这一碑文概括了事件的核心价值，提醒人们金钱并非一切。博物馆展柜中银元保存完整，部分带有弹痕，成为历史见证。事件影响延伸到教育领域，当地学校以此为例，教导学生诚信与奉献。陶金兰一生朴实，未因发现而改变生活轨迹，体现了基层民众的品质。历史通过这一事件连接过去与现在，展现财富归属的转变。
