没有毛主席，就没有新西藏。毛主席是西藏的真活佛。 一九五零年秋，昌都枪声一停，西藏这块高原就站在了岔路口。 藏军主力在昌都被全歼，只剩下几个代本带着残部四散，已经打不起像样的仗。 军内估算，再出两个团，顶多一个师，两个月，最多三个月，就能打到拉萨，把全西藏用炮火推一遍，这种算账并不稀奇。稀奇的是，昌都战役一结束，进藏部队主力反而奉命撤到甘孜休整，中央人民政府一边按兵不动，一边再次给西藏地方政府递去和平谈判的电报，说希望商量一个“和平解放西藏的办法”。 这一反常的慢，是有铺垫的。 新中国刚成立，这个国家既是一块整体，又是多民族发展极不平衡的拼图。 包括西藏在内的每一寸土地，都被看作中国神圣领土不可分割的一部分，这一点不能谈价钱。 可西藏有完整的宗教体系，有与内地截然不同的社会结构，硬按一套办法砸过去，很容易赢眼前的仗，未必能稳后面几十年的局。 毛主席心里清楚这一点，所以宁肯放缓一步，换一条路走。 谈判桌上摆着三摞文件。 中央一方拿出的是西南局拟定的“十大政策”，西藏代表团进京后又提五点方针，十世班禅额尔德尼和堪布会议厅也端出自己的方案。 毛主席和党中央、中央人民政府全权代表，把几摞纸一条条对照，能接的就接，接不上的地方再琢磨。喇嘛未来的地位，原先“十大政策”里并没有写进去，是西藏代表团到北京之后专门提起的担心。 中央觉得这话有理，不处理好，噶厦那边心里总有个疙瘩，可又不适合写进正式条文，当时的折中，是做了一份单独的备忘录，把这件事记清楚。 一九五一年五月二十三日这天，北京城里另一摞更厚的文件摆上了桌。 《中央人民政府和西藏地方政府关于和平解放西藏办法的协议》正式签字，名字长，内容分十七条，所以后来大家都叫它《十七条协议》。 签字仪式在北京举行，各界负责人坐满一排。 朱德在会上直截了当，说这份协议符合西藏民族和西藏人民的利益，也符合全中国各族人民的利益，是中国民族大团结的胜利，对帝国主义势力是一场严重失败。 签完字，气还没缓下来，丰泽园里又接着开了一场小会。 下午，李维汉和张国华把谈判经过向毛主席细细说了一遍。毛主席先肯定，说“你们办了一件大事，这是一个胜利”，紧接着又提醒“这只是第一步，下一步要实现协议，要靠我们的努力”。 他特别叮嘱张国华，进藏以后，凡事要先想民族问题和宗教问题，所有工作要慎重，要稳。 临别时，张国华举手敬礼准备告退，毛主席摆摆手，说“不用啦”，亲自送到门口，左手在他肩上轻轻拍了一下，右手握得很紧，叫他“江西老表”，一句“山高水险，路途遥远，要多珍重”，末了又把那句话压得很重：“要把西藏的事情办好”，“一定要把西藏的事情办好”。 第二天，中南海怀仁堂换了一种热闹。 五月二十四日下午，阿沛·阿旺晋美等西藏代表团成员，还有额尔德尼一行，在这里见到了毛主席。按藏地礼数献上哈达，又捧出一面锦旗，锦旗上用藏文和汉文绣着“中国各族人民的大救星”几个字。 当天晚上，怀仁堂灯火通明，在京的党和国家领导人几乎全都到了，专门为这份协议设宴庆祝。 席间，毛主席把几百年的旧账翻出来说：中国各民族之间长期不团结，汉族和藏族之间矛盾多，西藏内部也不齐，这跟清朝的反动统治、蒋介石那一套，还有帝国主义一再挑拨，有着直接关系。 说到眼前，他把在座几方人轻轻一指：喇嘛领导的力量、班禅额尔德尼领导的力量、中央人民政府，现在能坐在一张桌子旁边，这种团结来得不容易，靠的是中国人民打倒帝国主义和国内反动统治之后，一步步磨出来的，这种关系，是兄弟般的团结，不是一方骑在另一方头上。 表态不止在酒桌上。 一九五一年十月二十四日，喇嘛专门致电毛主席，表示拥护《十七条协议》，欢迎人民解放军进军西藏，强调要巩固国防，要把帝国主义赶出西藏，要维护祖国领土主权的统一。 一九五一年十月二十六日，毛主席复电，感谢他为实行和平解放西藏协议所作的努力，并致以祝贺。纸面上的这几句话，给当年的选择又加了一层印证。 这一年五月二十八日，《人民日报》和首都各大报在头版头条，用藏文和汉文全文刊载了《十七条协议》，标题下压着一篇社论，《拥护关于和平解放西藏办法的协议》。 社论稿由毛主席亲自审订并作重要修改，把这份协议，说成西藏民族永远脱离帝国主义侵略和羁绊、回到中华人民共和国各民族友爱合作大家庭的基石，把它看作西藏人民从黑暗和痛苦走向光明和幸福的第一步，是藏族人民的胜利，也是全中国人民的胜利。
