慈禧每次洗澡后，只留李莲英1人伺候。而房间里不时传出喊痛，一位小宫女偷掀帘子，这才解开了大家的好奇心。原来是李莲英在帮慈禧洗澡。那这到底是怎么回事儿呢？ 晚清那会儿，慈禧太后实际掌着国家大权，她日常起居自然讲究得很。洗澡这种私事，一开始有好多宫女伺候，用大铜盆盛热水，加花瓣香料，擦身披袍，全套人马忙活。可从光绪初年起，情形慢慢变了，太后洗完澡披上袍子，就挥手让大家退下，只留李莲英一个人在寝殿里头，其他人全在门外候着。 李莲英这人，1848年生在河北大城县，家里穷，九岁多净身进宫，先在王府后进内廷。起初干粗活，后来手巧心细，特别会梳头，能盘出新式发髻，一根头发不掉，深得太后喜欢。同治年间，安德海出事后，李莲英吸取教训，低调做人，1879年升储秀宫总管，打破太监不超过四品的规矩，后来赏到正二品。他伺候太后五十多年，从梳头到日常琐事，全包了，太后对他信任得很，许多私密事儿只让他办。 宫里头这事儿越传越邪乎。储秀宫暖阁，澡盆撤走，香烟还在屋里飘。太后披着寝袍坐在榻上，长发散开。李莲英进来，把门关严，跪下先把工具盒放好，里头有银镊子、牛角梳。太后头发虽保养好，但年纪大了，白的渐渐多，她最忌讳别人见老态，早下旨谁也不许提“老”字。 李莲英先把头发分层，仔细找白发，找到一根就夹住连根拔。太后年纪大，头皮敏感，一拔就疼，忍不住叫出声：“轻点！”“哎哟，这根疼！”李莲英赶紧停手揉一揉，再继续。拔完放白绫帕上，一根一根攒着烧掉。这活儿苦得很，他干了二十多年，手法越来越稳，也越来越没人能替。 门外宫女小太监站一排，听里头太后喊疼，大家伙儿心里直打鼓：李总管到底在干啥？有一天，一个新进宫的小宫女忍不住，凑到珠帘边，悄悄掀开一条缝往里瞧。看见李莲英跪着，低头专心在太后头发上忙活，一拔白发，太后就叫一声。原来喊痛就为这个！小宫女吓一跳，赶紧放下帘子跑回人群。从这以后，宫里人才知道真相：太后要李莲英帮她拔白头发，保持年轻模样。 这事儿说小也小，说大也大。它说明李莲英在太后身边的位置，已经不是一般奴才。他靠细致服侍，换来极大权势，但也招来不少议论，有人说他借机弄权，收受贿赂。太后在世时，他风光无限，可1908年太后一走，他马上交出家产，求出宫养老，隆裕太后准了。两年后，他病故在家，终年六十三岁。 晚清宫廷就这样，主仆之间互相依赖，李莲英聪明谨慎，保住了自己，也从一个侧面看出那个时代封建王朝的腐朽。历史教训值得记取，我们今天看这些旧事，更要珍惜来之不易的新生活。
