第二十九军军长宋哲元是个清心寡欲的人，平时很少与女性接触，总是给人留下洁身自好、不近女色的印象。可凡事都没有绝对，一旦有心仪的女子主动送上门来，那就是另一回事了。1938年，宋哲元到衡山养病，与国民党大佬李鸿烈比邻而居，素有往来。李鸿烈身边有位姓白的护士，二十多岁，长得是肤白貌美、妩媚大方，很让宋哲元心动。 宋哲元在军界混了大半辈子，平时给人感觉就是个老实巴交的家伙，不爱那些花里胡哨的玩意儿。生在1885年的山东乐陵，那时候家里穷得叮当响，父亲是落魄书生，靠点微薄俸禄过日子，小宋哲元从小就得帮着干农活，还得抽空念书。七岁起跟着舅舅学四书五经，硬是啃到春秋左传那级别，脑子活络着呢。1907年，二十出头就投笔从戎，进了北洋陆军的武备学堂，毕业后跟上冯玉祥那帮人，从哨长干起，一步步爬到连长、营长、团长。冯玉祥看重他，夸他勇猛沉着，忠实勤勉，遇事不乱套，练兵有道，这就成了西北军五虎将里的一员。 早年那会儿，宋哲元跟着冯玉祥东征西讨，1913年升连长，转战河南陕西，镇压白朗起义啥的。1916年驻四川绵阳，娶了当地姑娘常淑清，冯玉祥亲自主婚，两人从那起搭伙过日子。1917年张勋复辟，他率部打辫子军，立了头功。1922年直奉大战，当上二十五混成旅旅长，支持曹锟那边，击破赵倜部。1924年北京政变，冯玉祥倒戈，他升国民军第十一师师长。次年去热河当都统，在承德避暑山庄办蚕蜂学校，教士兵种桑养蜂，还建小军械厂，仿制毛瑟枪，部队装备慢慢跟上。撤走时，当地老百姓夹道送行，哭成一片。 1926年冯玉祥下野，他接棒西路总司令，在南口多伦跟直奉联军、晋军干仗，部队从北京退到绥远，士气低迷，他亲自下基层鼓劲。五原誓师后，参加北伐，任北路军总司令，攻大荔，围凤翔，炮轰城墙，俘虏上千。那时候陕西土匪横行，他围攻党玉琨部，城破后下令杀五千俘虏，说是为民除害，宁背骂名也不留后患。1927年当陕西省主席，次年春再打凤翔，部队纪律严明，但也卷进中原大战，1930年任冯军第四路总指挥，败退晋南。张学良整编西北军余部，他当上第三军军长，1931年改第二十九军军长，下辖冯治安、张自忠、刘汝明等师，驻阳泉。 九一八事变三天后，他通电抗日，喊宁死不做亡国奴。1932年兼察哈尔省主席，1933年长城抗战，率二十九军驰援喜峰口，装备差就用大刀队夜袭，砍杀日军数百，烧弹药车，重创五千敌寇，全国轰动，《大刀进行曲》从这传开。罗文峪一仗，雨中泥地，士兵手榴弹大刀齐上，震了日军。撤到通州后，他还护着冯玉祥的抗日同盟军，不让庞炳勋乱动。1935年授二级上将，任平津卫戍司令、冀察绥靖主任，年底当冀察政务委员会委员长兼河北主席，华北半自治，北平天津市长给秦德纯、萧振瀛，张自忠冯治安刘汝明管察哈尔河北，宋哲元坐镇，扩军到十万，枪口不对内，中国人不打中国人。 七七事变那年，他在家乡乐陵扫墓，蒋介石电催才回天津。起初想大事化小，和谈撤军，但日军撕协议，炮轰南苑，佟麟阁赵登禹阵亡，二十九军浴血二十天，平津丢了，他退保定，重组第一集团军，在平汉线抗击。国内舆论骂他犹豫，丢了华北，但他重组部队，继续打。1938年春，任第一战区副司令，部队溃到新乡郑州，第一集团军番号撤，他只剩虚职，心情差劲，肝病脑血栓上身，舌僵嘴歪，蒋介石在汉口饭桌上见状，安慰他去养病。 这时候，宋哲元平时那股清心寡欲的劲头，少跟女人打交道，部下都说他洁身自好，不近女色。可人总有例外，1938年去湖南衡山疗养，邻居是国民党老将李烈钧，两人旧识，常聊战局。李烈钧身边有个二十多岁的白姓护士，长得白净大方，举止得体，宋哲元见了动心。十月移到广西阳朔，她突然上门，说李烈钧去重庆，自己失业。他留她在当地，帮她在县医务所当主任，还许诺建医院。家眷在香港，她就陪着他，两人一起吃饭逛街，出双入对，日子过得自在。宋哲元这辈子军旅苦哈哈，难得这么点闲情。 好景不长，常淑青从香港听说丈夫病重，带孩子赶来阳朔，没提前打招呼。那天他俩刚从外头回来，正碰上，常淑青一看就炸了锅，大闹一场，把白护士赶走。宋哲元哑口无言，肝痛加剧，抑郁更重。从那起，他到处求医，先重庆南温泉泡汤，按摩肩背缓解；又去四川灌县建博爱山庄，竹林环绕，倚椅看报；十二月回成都，医生把脉，药味熏天，汤匙喂食都吐。1940年春，回绵阳老家，四月五日中风不语，撒手走人，五十五岁。 国民政府追赠一级上将，冯玉祥书墓碑“宋上将明轩之墓”，葬富乐山。蒋介石给万金赙仪，林森褒扬生平。张自忠冯治安刘汝明送联，夸他死犹生，继干戈卫社稷。朱德彭德怀也赠联，一战一和大白天下，再接再厉无忧九泉。治丧以冯玉祥为首，程潜建议国葬，没成，四月十七暂厝富乐寺，五月十八再追上将。墓1967年毁，1978年重建，现在是四川文物保护单位。宋哲元一生抗日有功，喜峰口大捷永记，但晚年病痛家事，落寞收场，挺接地气的悲情将领。
