公元前195年，刘邦突然驾崩，陈平跌跌撞撞地跑到灵前，嚎啕大哭。 那会儿陈平正押着樊哙往长安赶，囚车轱辘碾过黄土路，每一声都像敲在他心坎上。 刘邦的死讯像块石头砸进水里，他手里攥的哪是诏书，分明是自己的脑袋前有先帝“斩哙”的遗命，后有吕后磨得锃亮的屠刀。 从军营绑了樊哙那天起，陈平就没睡过囫囵觉。 周勃劝他干脆斩了省事，他却盯着囚车木栏发呆，“上要是反悔了呢？”结果走到半道，刘邦真就没了。 他让队伍慢下来，每天只走三十里，心里盘算着，樊哙活着，他才有跟吕后说话的本钱。 这趟差事哪是押解犯人，分明是给自己留条活路。 进了长乐宫，陈平把符节往地上一扔，扑到刘邦灵前就哭。 “臣该死！”他捶着胸口，“奉诏斩樊哙，可我怕陛下后悔，没敢动手，把人给您带回来了！”这话半真半假，却正好说到吕后心坎里她亲妹夫的命保住了。 吕后拉他起来时，手都在抖，“难为你想得周到。 ”后来吕后想打发他去荥阳，他赖在灵堂不肯走，“臣想给先帝守灵，尽最后一点孝心。 ”守着灵堂，就守着跟吕后对话的窗口，没几天，果然成了郎中令，管起了宫里的禁军。 当了左丞相，陈平反倒天天泡在酒坛子里。 大臣们说他不务正业，他听了嘿嘿笑，“我一个文臣，不喝酒干啥？”其实他眼睛亮着呢，右丞相王陵跟吕后硬顶，没多久就被罢了官。 他学着萧何当年的法子，自污名节，反倒让吕后放了心。 有时候深夜独坐，他摸着腰间的郎中令印，想起韩信被斩时的惨状，才明白张良为啥要躲进深山在这权力场里，会藏比会斗更重要。 汉惠帝驾崩那天，吕后哭得不情不愿。 十五岁的张辟疆凑到陈平耳边，“太后是怕你们这些老臣。 ”陈平心里咯噔一下，第二天就上书，让吕后封吕家子弟做将军，掌南北军。 这招看似妥协，实则是把吕家人摆在明处，自己好暗中联络周勃。 他知道，鸡蛋碰不过石头，但石头也压不住发芽的种子。 后来诛诸吕时，周勃夺军门的符节，还是陈平当年做郎中令时悄悄留下的信物。 从囚车到禁军，从灵堂哭谏到暗中布局，陈平没读过多少兵书，却把“留一手”的智慧玩到了极致。 他保全的不只是自己的性命，更是汉初那点摇摇欲坠的平衡。 朝堂上的刀光剑影里，他像个走钢丝的艺人，踩着权力的边缘，硬是走出了一条善始善终的路。
