1994年秋，圣彼得堡市郊，一头棕熊发疯似地冲向俄总统叶利钦。 保镖们的尖叫声划破森林的宁静，七个人瞬间钻到餐桌底下。 时任圣彼得堡副市长的普京站在原地，左手按住餐桌布稳住摇晃的酒杯，右手已经摸到了靠在白桦树旁的猎枪。 棕熊扑倒食物篮的瞬间，枪响了。 叶利钦后来在日记里写，那天阳光透过树叶在普京脸上晃出明暗交错的光斑，这个总是站在索布恰克身后的小个子，扣动扳机时连眉头都没皱。 当时没人想到，这场郊外野餐会成为俄罗斯权力版图的转折点。 那会儿的克里姆林宫正被车臣战火和恶性通胀搅得焦头烂额，总统的支持率跌到两位数。 普京其实一直游离在权力核心之外。 叶利钦的助理们私下说他是"索布恰克的影子"，直到棕熊事件后三个月，总统办公室突然多了份关于这个前克格勃特工的详细档案。 档案里记载着他在东德收集经济情报时的冷静，也记着他拒绝为克格勃监视索布恰克的旧事。 1997年索布恰克陷入贪腐案时，普京做了件冒险的事。 他动用旧部伪造医疗文件，把恩师偷偷送出国境。 叶利钦看着密报上"用外交护照通关"的字眼，在页边写了行字："忠诚比能力更重要"。 这个细节后来被解密文件披露时，很多人才明白两年后总理人选的突然变动并非偶然。 第二次车臣战争打响那天，普京直接坐着苏-27降落在格罗兹尼机场。 电视镜头里，他穿着迷彩服跟士兵分吃野战口粮，左手小指上还戴着那枚苏联时期的婚戒。 叶利钦在病床上看完新闻，把女儿叫进来说："找个人准备交接讲话吧。 "1999年最后一天，克里姆林宫的钟声敲响前，两个男人在办公室谈了整整两小时。 现在莫斯科国家历史博物馆里，那把芬兰产TikkaT3步枪还保持着当年的状态：枪托有块磕碰的痕迹，弹匣里少了两颗子弹。 旁边陈列的还有叶利钦辞职讲话的草稿，最后一页有行涂改液覆盖的字迹，依稀能辨认出"家族安全"四个字。 我觉得，真正改变俄罗斯命运的或许不是那场惊心动魄的熊口逃生，而是叶利钦透过硝烟看到的那个细节，当所有人都在躲避危险时，总有人选择直面它。 就像普京后来在国情咨文里说的："国家需要的不是从不犯错的领袖，而是在危机里站得最稳的人。 "那把猎枪的准星，最终瞄准的可能是整个时代的靶心。
