1998年，香港贺龙之子贺鹏飞，看四下没人，闪身冲进一间商人办公室，凑到那人耳边，压低声音说：“我看上了一件大家伙，得你掏钱帮忙买！” 贺鹏飞在1992年调任海军副司令员后开始筹备航母相关事宜。苏联解体后乌克兰黑海船厂的瓦良格号建成约68%成为未完工项目，1995年乌克兰决定拍卖。贺鹏飞认为这是难得机会，但官方直接参与不便，需要民间名义操作。1996年起他寻找香港商人合作，最终联系到徐增平。徐增平以创律集团名义推进购买，表面用途为改造旅游船或赌场，目的是避开国际关注。1998年徐增平前往韩国参加拍卖会未果，随后直接到乌克兰船厂谈判，出价2000万美元，以废铁名义购买改造成旅游船。合同签订后付款出现多次拖延。 徐增平在项目推进中挪用部分购买资金用于支付香港豪宅尾款，这一行为导致船厂方面威胁取消合同并重新拍卖，项目面临中断风险。华夏证券董事长邵淳在核实项目文件后决定提供支持，通过第三方公司放贷2300万人民币缓解资金缺口。邵淳的介入帮助项目度过关键困难阶段。1999年徐增平退出项目，东方汇中公司接手债权，派遣人员到乌克兰签署补充协议，10月24日取得产权证书和相关建造文件。资金缺口由邵淳方面补足，尽管当时亚洲金融危机影响市场环境。 船只拖运返回中国途中在土耳其博斯普鲁斯海峡滞留16个月，每天产生8500美元停泊费用。美国和土耳其方面以安全为由设置障碍。中国通过外交努力承诺安全保障措施和保险赔偿，2001年8月土耳其国家安全委员会批准通行，通过海峡时增加拖船护航。船只航行超过15000海里，绕行好望角、马六甲海峡和南海区域。2002年3月3日抵达大连港，整个航程历时123天，途中遭遇台风导致缆绳断裂，依靠外部协助稳住船体。 贺鹏飞于2001年3月28日因心脏病在北京去世，未能看到船只成功归来。他在海军装备规划中的工作为后续航母发展奠定基础。邵淳因项目资金使用事宜被举报，1999年底停职接受调查，持续六年后证实无个人私利，获得平反。2018年1月他领取为中国航母突出贡献证书，并补发相关工资奖金。瓦良格号在大连港进行改造，清除锈蚀并安装必要设备，2012年9月正式命名为辽宁舰，进入海军序列。这次收购节省了大量研究时间和资金投入，推动海军现代化进程。 购买过程体现了情报与商业结合的运作模式，避开北约国家注意。乌克兰出售时要求拆除军事部件，中国方面通过其他渠道获取技术资料。船只回国后国家接管项目，相关传闻得到澄清。徐增平角色集中在早期推进阶段，后期因资金挪用问题影响项目进度，功劳主要来自集体协作，包括邵淳和东方汇中公司的贡献。项目获得军贸办、总参二部等部门支持，资金管理严格以防损失。 整个事件暴露了资金链和保密方面的挑战。华夏证券因相关调查受到影响，2005年退市。邵淳个人承担较大代价，但国家层面获得实质收益。瓦良格号从拍卖废铁转变为重要装备，海军实力得到提升。购买行动涉及多方协调，商业掩护有效降低了国际压力。技术员协助资料运出，船只改造过程由中国工程师完成。
