“美国根本不缺稀土，全世界都能挖！”美国首富马斯克再次语出惊人，可接下来的一句话，直接把美国人集体整破防：“不过挖出来的稀土，全都得送到中国加工！” 这话一出，美国网友直接炸了锅，集体破防。毕竟在他们的认知里，美国身为超级大国，怎么可能连稀土加工这点本事都没有？ 可事实就是这么讽刺，2025年4月22日，马斯克在特斯拉财报电话会议上，更是实打实说了大实话，直言因为稀土磁体供应受限，特斯拉Optimus人形机器人项目都被卡住了，他正忙着和中国协商，就为了拿到出口许可，保住民用机器人的生产。 可稀土这东西，挖出来根本不能直接用，得经过复杂的加工、提纯，才能用到工业上，而这份加工本事，不是谁都能有。 中国能走到今天这一步，靠的不是运气，是几十年实打实的投入，一步都没偷懒，更没走捷径。 早在上世纪70年代，中国在稀土领域还被西方卡着脖子。那时候，我们明明有不少稀土资源，却只能贱卖原材料，再花高价从国外进口提纯后的产品——核心的分离提纯技术，被西方少数厂商死死攥在手里，连一点技术资料都不肯泄露。 1972年，52岁的徐光宪院士，为了国家需要，第三次改了自己的研究方向，一头扎进稀土研究这个陌生领域，接下了分离镨和钕的紧急军工任务。 这两种元素性子太像，分离难度大到离谱，当时连国外最先进的工厂，都没能彻底解决。 徐光宪院士本是搞量子化学的，搞稀土研究相当于“半路出家”，可他半点没退缩。 徐光宪院士和团队，每天白天摇漏斗，晚上琢磨串级理论，一周要忙80个小时，连节假日都不休息，一门心思就想攻克这个难关。 功夫不负有心人，他们最终摸清了“恒定混合萃取比规律”，建立起串级萃取理论，还搞出了“稀土萃取分离工艺一步放大”技术，把原本复杂到不行的生产工艺，变得简单可行，不用反复做繁琐实验，就能直接用到工业生产上。 1978年，徐光宪院士开办了“全国串级萃取讲习班”，把自己的科研成果无偿分享给全国的国有工厂，就这么一步步，我们打破了西方的技术垄断，慢慢建起了自己的稀土加工产业链。 反观美国，就尴尬多了。根据美国地质调查局2025年的报告，美国稀土储量有190万吨，2024年的产量也有4.5万吨，确实不算缺稀土。 他们也有拿得出手的稀土矿——加州的芒廷帕斯矿，这座矿曾经垄断全球稀土产量，可后来因为环保压力，再加上中国廉价稀土的冲击，1998年关停了提炼环节，2002年彻底倒闭，直到2017年，才被MP Materials公司重启。 可重启矿山容易，重建加工能力比登天还难。美国现在的稀土加工产业，差得不是一点半点，MP Materials公司重启矿山后，也只敢搞搞稀土开采和初级选矿，根本没建成规模化的分离提纯加工厂，加工能力弱到可怜，跟中国动辄几十万吨的加工规模比，简直不值一提。 更打脸的是，美国的稀土提纯技术也跟不上，应用层面的纯度只能到99.9%，也就是行业里说的3N级别，而中国早就达到了4N级别，实验室里甚至突破了5N、6N级别。 最关键的是，美国连一座商业化的重稀土分离厂都没有，而军工、高端制造，偏偏离不开重稀土，他们甚至连开采重稀土的矿藏都没有。 更可笑的是，美国的稀土加工设备产业也有短板，本土没什么成熟的设备生产企业，重启矿山、搞加工，需要的部分设备还得靠进口。 这就形成了一个荒诞的局面：美国能挖得出稀土，却没本事加工，也没配套设备，只能把挖出来的矿石，不远万里运到中国，提纯加工后，再考虑运回去用——马斯克那句话，直接戳穿了这个遮羞布。 2025年4月4日，中国商务部和海关总署联合发了公告，对部分中重稀土相关物项实施出口许可管理，这本来就是国际上的通行做法，目的就是维护国家安全和利益。可没想到，政策一出台，影响立马就显现出来了。 特斯拉的Optimus人形机器人项目，首当其冲受了影响。 这款机器人，每台都需要3.5千克左右的高性能钕铁硼磁体，而这种磁体的生产，根本离不开中国加工的稀土，供应一受限，项目直接就卡住了。 这也是马斯克为什么要主动找中国协商出口许可，还特意承诺，这些稀土只会用在民用机器人上，不会用于军事用途的原因。 其实美国也不是没想过自己搞稀土加工，政府特意给稀土项目开了快速审批通道，缩短审批时间，国防部还拨了款给MP Materials公司，可就算这样，他们想建成完整的稀土加工产业链，至少还得好几年，短期内根本赶不上中国的技术和规模。 稀土这东西，被称作“工业维生素”，小到手机、汽车，大到机器人、航空航天设备，都离不开它。 中国能在稀土加工领域站稳脚跟，靠的不是运气，是几代科研人员的坚守，是无数企业的持续投入——从当年只能贱卖原材料，到现在掌握核心技术、攥紧产业链主动权，这一步步，走得都不容易。
