“美国根本不缺稀土，全世界都能挖！”美国首富马斯克再次语出惊人，可接下来的一句话，直接把美国人集体整破防：“不过挖出来的稀土，全都得送到中国加工！” 稀土元素在全球地壳中分布广泛，美国加州Mountain Pass矿区作为本土唯一大规模运营矿山，产量已占全球约15%，足以支撑部分需求。澳大利亚、巴西等地矿床同样储量可观，开采技术相对成熟，机械化程度高。马斯克在2025年4月特斯拉财报电话会议上直言，稀土矿藏到处都有，并非真正稀缺资源，这一点与地质调查数据一致，美国本土保有量位居前列，全球其他国家也存在大量可开采潜力。 可问题出在下一步。稀土从矿石到高纯度氧化物，再到金属合金和永磁体，需要多轮溶剂萃取、沉淀分离、高温冶炼等复杂工艺。这些步骤不仅技术门槛高，还伴随高能耗和环保挑战。美国上世纪中叶曾主导稀土生产，但从1990年代起逐步让位，因为环保法规严格、成本上升，企业难以维持完整产业链。Mountain Pass矿区一度停产，后由MP Materials接手恢复开采，但分离精炼能力有限，大量精矿仍需出口处理。 中国通过数十年持续投入，建成从矿石裂解到高性能磁体生产的完整工业体系，加工产能占全球90%以上。这种优势源于长期技术积累和规模效应，其他国家短期内难以复制。即使美国增加本土开采，矿石经浮选后往往形成精矿，再通过海运抵达海外设施完成提纯。全球供应链形成固定路径：开采地输出原料，加工集中地输出成品。 2025年春季，中美贸易摩擦升级，中国对钐、钆、铽、镝、镥、钪、钇等七类中重稀土及相关磁体实施出口许可管理。这直接冲击依赖这些材料的产业。特斯拉Optimus人形机器人项目推进中，每台机器人需约3.5公斤钕铁硼永磁体，这些磁体含有重稀土元素如镝和铽，以维持高温稳定和高扭矩输出。生产线面临磁体供应不确定性，项目进度受阻。 马斯克在财报电话会议上先强调稀土矿不稀缺，美国本土和全球多地都有矿床可挖，这让部分听众以为资源问题可轻松化解。紧接着，他指出关键在于提炼和磁体制造能力，目前全球绝大多数分离加工集中在中国的企业手中，因此挖出的原矿必须运往具备完整加工条件的地区完成后续步骤。这番话迅速在媒体和社交平台发酵，许多美国人感受到强烈冲击，因为它直指本土制造业短板：矿区产量上升容易，化学分离车间重建却需巨额投资、数年调试和技术突破。 Optimus项目中，机器人关节执行器依赖高性能磁体支撑数十个自由度运动。出口许可要求企业提交终端用途证明，特斯拉需说明材料仅用于民用人形机器人，不涉及军事领域。公司随之与中国相关部门沟通，提供详细文件，逐步获得部分批次批准。生产线调整优先消耗库存部件，避免全面停摆，但整体节奏放缓。 这段表态揭示出资源禀赋与加工能力的根本脱节。美国虽推动盟友合作，澳大利亚Lynas公司扩建重稀土分离设施，越南等地尝试恢复运营，但重稀土分离技术壁垒明显，短期产能难以覆盖缺口。马斯克多次公开重申精炼环节决定性作用，同时特斯拉内部探索减少稀土用量的电机设计，以降低依赖。 贸易限制实施后，特斯拉持续申请出口许可，部分磁体获批放行，Optimus项目通过库存调节维持运转。全球供应链逐步调整，美国加大本土投资，MP Materials推进从矿到磁体的垂直整合，目标在2025年底启动部分金属和磁体生产。 马斯克的言论成为标志性事件，清晰点出美国稀土矿产量增长，却无法快速改变成品依赖现实。中国在稀土深加工领域的既有地位，继续支撑全球电动汽车、风电和机器人材料供应。这种格局短期内难以逆转，供应链稳定依赖国际合作与技术迭代。
