1946年，6000解放军被三万敌人包围，为了不泄露机密，旅长吴诚忠下令烧毁全部文件，并准备进行殊死一战，万分紧急之时，胡之杰突然站出来：“慢着，我能帮你们突围！” (信息来源：网易——1946年，6000名解放军被3万敌军包围，一地主：我一人就可退敌） 中原突围打到最吃紧的时候，中原军区几万人被三十多万兵力追着打。 西路主力向外线突进，东路部队转到皖西鄂东一带机动，任务很明确，牵住对手，给主力争时间。 鄂东独立第二旅就是东路里最硬的一股力量，清一色鄂东子弟，装备不算强，打起来不肯松口。 吴诚忠带队边打边走，张体学在队里抓组织和士气，急行军一趟接一趟，粮弹都见底。 7月中旬部队抵达皖西冶溪镇一带，想着喘口气再走，镇子四面山高谷深，进出通道本来就少。 整编第72师加上友邻部队压上来，三万多人把口子一合，机枪阵地一摆，冶溪像被铁圈扣住。 独二旅只剩五千多到六千人，弹药人均不多，粮食顶多两天，外线通讯也断断续续。 指挥部设在胡家大院，吴诚忠把地图、密码、花名册、伤员名单一类的纸面材料集中处理，火一烧就不留痕。 这不是好看，是当时的规矩，真要被搜走，吃亏的不止这一仗。 干部们盘算正面突围，代价太大，守到天亮同样危险，镇里百姓也会被卷进来。 胡之杰就在这时进了院子。 他是冶溪本地乡绅，家底厚，名气也大，早年在川军体系里当过高级军官，后来回乡不再做官。 他平时修过防匪的炮楼，灾年开过仓，镇里人认他这份仗义。 解放军进镇这几天，帮着挑水修路，住得规矩，拿东西照价付，胡之杰看在眼里。 更要紧的是，他听清围镇主力是整编72师，师长傅翼，副师长祝顺鲲。 这两个人在川军年代同胡之杰有直接上下级关系，战场上结过命，私下也一直有来往。 胡之杰说得很直，他去见人，争取让对方留个口子，能走多少算多少。 吴诚忠心里明白，这种事成不成全靠人情和算计。 他更明白，硬拼只会把剩下的家底打散，决定让胡之杰一试，部队按最坏情况继续备战。 胡之杰带着随身东西就往敌营走，沿途哨卡看清身份，不敢怠慢，通报后直接引到傅翼处。 两人见面，旧礼数走完，胡之杰把话题落到现实。 内战里杂牌军常被当消耗品，川军子弟打完仗未必落好，真在冶溪打成硬仗，死伤上去，功劳未必算在72师头上。 解放军这支部队不是来占地盘，是在外线牵制，主力已经转移得差不多，困死在镇里对局势帮助有限。 傅翼和祝顺鲲对这种账并不陌生。 他们也清楚，强攻会把部队拖进山谷绞肉，打赢也剩不了多少劲。 更现实的一层，胡之杰的面子不好直接撕。 到了夜里，72师防线出现不寻常的调动，主力往外线挪，内圈留出一段空隙，枪口也压得很低。 独二旅接到信号后立刻整队，按指定路线摸黑出镇。 有人说缺口在东侧，有人说走断崖下的路，现场执行更像是把人分成纵队，贴着山谷边缘快速通过。 路上还出现过临时搭起的杉木浮桥，桥头有对方连长盯着时间，天亮前必须过完。 队伍一路压着脚步走，尽量不响枪，不冒火，伤员能带的就带，带不动的就隐蔽安置。 途中也有哨兵误响的情况，局部紧张起来。 吴诚忠把尖刀力量放在尾部，必要时顶一下，为大队争取间隙。 傅翼那边随后下了抑制开火的命令，追击也做得很克制，表面上有动作，实质上留了余地。 天色发白前，独二旅大部脱离包围圈，迅速化整为零钻进大别山林子。 白天隐蔽，夜里转移，碰到小股敌人就咬一口，始终保持住一支能打能走的骨架。 这一回合看似靠人情，其实是多股力量拧在一起。 解放军纪律立住了底线，地方乡绅敢站出来，杂牌军把利害算清了，三者凑齐，缺口才会出现。 胡之杰事后留在冶溪。 国民党方面来过搜查，他把需要保护的人藏起来，自家也顶着压力不多解释。 新中国成立后，他把大院交出来办学校，土改时主动交出田契地契，只留少量自种的地，后来还参与地方公共事务。 吴诚忠等人也没有把这件事包装成传奇，更像一次在绝境里抓住的机会。 回头看冶溪一夜，战场上枪炮能决定胜负，人的选择也能改变走向。 山谷里那条被让出的路，救下的不只是六千人的性命，也让一支部队把火种带进了大别山。
