公元前三百五十九年，中国正属于哥们七个分天下的时代（春秋战国），齐楚秦燕赵魏韩这几位兄弟整天你攻我打，征战不休，《战国策》中记录：“万乘之国七，千乘之国五，敌侔争权，盖为战国。”神州大地，虽然广袤千里，可真正的皇帝，未来的九五之尊，只能有一个，七国之间实力都差不太多，打来打去谁也收拾不了谁，这时候比较聪明的君王就明白咋回事了，不能光打，自我水平也要提升，因为你光各处攻城略地，那没用，国家自身的经济水平上不去，你也是完犊子，问题来了，如何在这个奴隶制度末期快速提升 自己国家的综合水平呢，答案毋庸置疑，那就是变法。
什么叫变法呢，不是变魔术，也不是变戏法，变法就相当于今天修改一些国家既定既有的制度，而且不是一条两条的修改，一两条的修改，那个叫修缮整改，而变法几乎是相较以前的制度来一个翻天覆地的变化，无论是什么朝代，什么社会，法治法律，社会制度，只有学会与时俱进，不断变化，整个大环境才能稳固，严复《救亡决论》中说：“天下理之最明而势所必至者，如今日中国不变法则必亡是已。”，意思就是只有变法国家才能棒棒哒，不变法两天半就完蛋，现代社会逐步稳定，我们几乎很难见到有何处变法的事情发生，但是在战国时期，各个国家为了牛x起来，可谓是掀起了一股变法的潮流，什么魏国李悝变法，楚国吴起变法，齐国邹忌变法，韩国申不害变法，乃至后世，例如宋朝王安石变法，明朝张居正变法，大清朝戊戌变法，如此说来，变法行动可谓是贯穿整个中国历史。
那为什么今天在战国各国之中，独独挑出商鞅变法来说呢，原因很简单，他不是第一个变法的，也不是最后一个变法的，但却是诸多变法中最成功的，成功到让变法国在不久的将来横扫六合，一统天下，建立起了中国历史上第一个封建制度的国家，老秦（秦始皇）也成为后世万人敬仰的千古一帝。 既然说到商鞅变法，就不得不提今天故事的主人公，商鞅。 商鞅是卫国（今河南濮阳一代）人，司马迁·《史记·卷六十八·商君列传·第八》：商君者，卫之诸庶孽公子也，名鞅，姓公孙氏，其祖本姬姓也。父母都是卫国公务员出身，国家是当年周朝分封的，所以商鞅祖上其实姓姬，卫国呢，是当年周朝诸侯国中的一个非常小的国家，春秋战国时代的大幕一拉开，卫国混了没几天就灭亡了，当代很多学者由此推测他是濮阳市人或者濮阳县人，还有些专家认为他是安阳黄县人，之所以他能有这么多故乡，可以理解，历史名人，文化名人，大家都是抢着要的，我看过一则新闻报道，在河南许昌，某某专家团队挖出一座古代陵墓，宣称是曹操墓。之后打开棺材板一看，发现里边是一幼年男性尸体，专家当下判断，这是幼年曹操，此事真伪，已不可知，全做笑谈。 图为湖北省宜昌市伍家岗区五一广场摆放的商鞅形象和论述 商鞅年轻的时候喜欢研究刑法，是一个不折不扣的法律爱好者，他没有赶上变法的第一茬春风，当他第一次离开家乡决定前往魏国混一下的时候，李悝、吴起已经变完法挺老长时间了，他到魏国之后，官职不大，在魏国大官公叔痤手下当了一名中庶子，工作内容是给各位魏国的大官子弟当老师，教他们各种杂七杂八的知识，在这个过程中，公叔痤发现这个小国而来的小年轻不简单，说的多，会的多，能聊能扯淡，所以当公叔痤后来病危时，他极力向魏王推荐商鞅，说商鞅顶呱呱，可以担任魏国国相来治理国家，司马迁·《史记·卷六十八·商君列传·第八》座之中庶子公孙鞅，年虽少，有奇才，愿王举国而听之。他说完之后意犹未尽，又说了一句意味深长的话，他对魏王说，如果你不用商鞅，也不能放他离开，因为这个人未来一定是可以决策天下的人，咱们用不着，就给他杀了，不能便宜别的国家。当时时任魏国国王的魏罃想法奇特，他觉得你个老玩意儿，马上要挂了，病的脑瓜子都不好使了，病人的话我能信么。他果然不信，所以他没有启用商鞅，也没有杀掉商鞅。
老魏同志这种冷落贤才的行为不是第一回了，他错过张仪，逼走孙膑，堪称战国时代的“人才绝缘机”。 公叔痤长叹一声退朝了，回家之后良心发现，觉得自己刚才挺阴，差点把商鞅害了，幸好魏王比较糊涂，于是他找到商鞅，告诉商鞅自己刚才和魏王的谈话的内容，巴拉巴拉一顿说，说完之后劝商鞅赶紧离开魏国，以免招来杀身之祸，但商鞅胆子很大，他觉得既然魏王不采纳用我的言论，也一定不会采纳杀我的言论，总而言之就是魏王根本没把他当盘菜，所以他并没有立刻离开魏国。
与此同时，一边的秦国由于在诸国之中最为落后，国君秦孝公求贤若渴，发布了招贤榜，广告天下，大意就是现在我们秦国招人啦，虽然我们公司是创业型企业，但毕竟也是战国七强，工资待遇有保障，五险一金没问题，只要你有本事，秦国给你舞台。史书记载：秦孝公下令：“宾客群臣有能出奇计强秦者，吾且尊官，与之分土。这件事被在魏国郁郁不得志的商鞅听到了，商鞅眼中放光，此处不留爷，自有留爷处啊，他立刻带着自己常年拜读的李悝的《法经》到秦国去了，通过秦孝公的宠臣景监的关系，商鞅四次会见秦孝公，两人相谈甚欢，商鞅说了很多，但中心思想只有一条，那就是秦国必须变法，必须改变现有的落后制度和政策， 秦孝公一听乐了，他心里早就有变法这个主意了，别的国家变法之后都牛x了，它秦国也不能闲着啊，现在好了，替他变法的人来了，真是要啥来啥啊。
不久他召开会议，让大臣们坐到一起，商议变法这件事。有人说变法这么好的事情，还需要商量么，直接执行不就行了么，再说秦孝公是老大，他直接下令，谁敢不服。理论上是这样的，但如果真正做起来，诸多不顺，因为一个朝堂，有天子有臣子，大家都是群策群力，你虽然是皇帝，但也能今天弄一出，明天弄一出，就算臣子愿意配合你，但是变来变去，百姓受不了这个折腾，变的好行了，万事大吉，变不好出了事怎么办？谁来收拾这个烂摊子？而且，越是贤明的君主，越是愿意和臣下共同商议，群策群力，而不是一意孤行，搞一言堂。
虽然“商鞅变法”这件事在现在看来是不折不扣的好事，但是在当时还是受到很多反对和非议，因为改变就意味着有一些固有的制度和秩序将会不存在，那么这样一种不存在会不会影响到一部分人的利益呢，答案是肯定的， 我们先来看一下商鞅第一次变法的主要内容：第一，法律方面，一人犯罪，九家连坐，你自己作奸犯科，偷鸡摸狗等等，不仅自己要重重处罚，亲戚朋友也跟着遭殃，第二，废除旧世卿世禄制，现任的王公贵族，我管不了你，但是你的儿女后代，如果没有本事，没有能耐，那么sorry，继承你的官位荣耀这种事就免谈，以后就是四个大字，论功行赏，没本事没能耐没功劳就滚蛋。第三，重视农业，轻视商业，鼓励大家多种地，少经商，而且如果你种的多，种的厉害，还可以免除你的徭役和赋税，但是如果你就是不听话非要投机倒把，做资本主义份子，那么我就要重征商税，让你挣不着钱。第四，焚烧儒家经典，孔子的东西大家就不要看了，剩下的还有不允许投机份子天天四处游手好闲想着升官发财，必须老老实实做好自己的本职工作等等，诸如此类，几条变法内容一提，贵族们一听就坐不住了，怎么个意思，咋的，第二条这是针对我们啊，贵族代表甘龙，杜挚更加不服，起身反驳道，法律制度那是老祖宗订下的，你说改就改啊，不能改，遵循老祖宗的规矩，那就是对的。史书载： “法古无过，循礼无邪。”商鞅一听也挺来气，针锋相对道，“前世不同教，何古之法？帝王不相复，何礼之循？”、“治世不一道，便国不法古。汤、武之王也，不循古而兴；殷夏之灭也，不易礼而亡。然则反古者未必可非，循礼者未足多是也。”翻译过来就是，祖宗是祖宗，我们是我们，祖宗的规矩适合祖宗，但是并不适合我们，而且治理国家，怎么可能一成不变，那些一成不变的国家，早就完蛋了。他一番陈词，慷慨激昂，贵族们无言以对，秦孝公趁热打铁，宣布不日实施变法，由商鞅全权负责。
