[太阳]1999年，82岁的美国老人牧琳爱卖掉了美国的别墅、后院山林和代步汽车，将全部家产换成现金装进行李箱，独身登上飞往中国的航班，此行只有一个目的，就是兑现13岁时在山东聊城对童年玩伴许下的“我一定会回来找你们”的誓言，这个承诺她已经记了69年。 牧琳爱的故事要追溯到上世纪初，1902年，她的父母以传教士的身份来到中国，并在这里生活多年。 她在河北北戴河出生，童年时一直随父母住在聊城，那是一个充满槐花香和运河声的地方，她从小就能听懂并说地道的山东话。 她最常挂在嘴边的一句话是“我有一颗中国心”，这句话并不是客套，而是她最深的情感表达。 1930年，十三岁的牧琳爱在聊城教堂后院，与一位名叫周仁杰的中国少年结下了深厚友情，她会把母亲烤的曲奇饼分给伙伴们，而周仁杰则总是蹲在地上，用半截炭笔画下燕子和野花。 离别那天，战火逼近，教堂的彩窗被打碎，她的父亲决定举家返回美国，临走之前，她紧紧抱住这个少年，哭着说了一句“我一定会回来找你们”，这句话后来成了她一生的支撑。 时间一晃就是几十年，她在美国读书、工作，成为儿童医院的院长，养育了四个孩子，她在家庭和事业中都表现得坚强，但内心深处始终有一块属于聊城的记忆没有抹去。 桌上摆放的中国瓷器，夜里讲给孩子们的故事，都与运河边的岁月有关，那个未曾兑现的誓言，就像埋在心底的种子，随着时间发芽长大。 终于，在82岁那年，她做出了常人难以理解的选择，她卖掉了波士顿的别墅、山林和代步汽车，把所有换成现金，装进行李箱。 别人以为这是疯狂的举动，可对她而言，这是兑现承诺的必经之路，她独自一人登上飞机，回到中国，回到那个曾经让她落泪的地方，她要找的，不仅是一个人，而是那段未曾消失的心灵寄托。 飞机降落在济南的那一刻，她已是银发满头的老人，但眼神依旧坚定，她没有选择在城市里安享晚年，而是来到聊城阳谷县刘庙村。 村里人起初以为这是个迷路的外国游客，可很快，他们发现这位老太太的目标非常明确，她捐出了变卖家产换来的资金，在村里建起了一所“中美友谊小学”。 这所小学并不是普通的捐赠工程，她为孩子们带来了价值二十多万元的电脑，亲手帮助学校建立了正规的微机教室，她甚至走进课堂，成为免费的英语老师。 一个八十多岁的外国老人，每天戴着老花镜，慢慢地教孩子们拼读英语单词，这在村里是前所未见的事情，她总说，孩子需要的不只是物质，还要有人陪伴他们去看更远的世界。 她的善举不止于此，每到圣诞节，她会装扮成圣诞老人，用毛驴车拉着一大车礼物，送到孩子们手里，那一幕成了村里孩子们最难忘的记忆。 她还想着村里年迈的老人，出钱为他们配老花镜，甚至资助几十位白内障患者完成手术，她不愿意只停留在表面，而是把慈善变成了实实在在的改变。 她的行动也扩展到了更广的范围，她推动聊城国际和平医院和国外医学界建立联系，邀请医生来交流学习，还设法为医院引进先进设备。 周末的时候，她会亲自去医院给年轻的医护人员上课，她的理念很简单：如果教育和医疗能够改善，孩子和老人都会生活得更好。 在刘庙村，她并不是一个过客，而是真正扎根下来的人，村里的路因为她的资助而得以修建，图书室因为她的帮助而扩建，村民们渐渐意识到，这个外国老太太不是来一时的，而是把自己余生都交给了这片土地。 牧琳爱的经历在当地引起了越来越多关注，人们惊讶于她并不是偶然来做慈善，而是用毕生心血扎根在这里，事实上，她本身的身份就很不寻常。 1917年，她出生在北戴河，从小就和中国土地有着天然的联系，成年后，她在美国完成了高等教育，拿下范德比尔大学博士学位，还在丹佛儿童医院担任院长，她本有条件享受优渥的生活，但命运把她重新带回了聊城。 当她坚定地选择留在村里时，社会给予了她认可，她被聘为“中美友谊小学”的名誉校长，也成为聊城国际和平医院的名誉院长。 她的名字频频出现在各类慈善表彰中，被授予“中华慈善大使”“山东慈善大使”“齐鲁友谊奖”，她的身份也随之发生改变，公安部门根据她的情况，特批她获得了中国永久居留权，那一天，聊城举行了隆重的仪式，把绿卡交到她手里。 她成为山东首位以“特殊人才”身份获批的外国人，她寄钱给聊城的救助会，保存下来的汇款单摞成厚厚一叠，即便在病床上，她仍然想把最后的价值贡献出来，她签署了遗体捐献协议，希望死后还能帮助中国的医学研究，2013年，她安静地走了，享年96岁。 她的离开并没有带来冷清，聊城为她举行了告别仪式，村民自发带来鲜花，孩子们在墓碑前撒下向日葵种子。 那条布满花朵的小路仿佛把人带回到几十年前，她与周仁杰道别的那个瞬间。 （信息来源：闪电新闻--寻找外事中的红色印迹|美国老太太牧琳爱的“中国心”）
