1997年，武汉环保局干部毛凑元在长江边晨练时，发现了一块形状酷似骷髅的怪石。

1997年，武汉环保局干部毛凑元在长江边晨练时，发现了一块形状酷似骷髅的怪石。 这块石头拿回家，妻子当场就皱起了眉，说这东西看着瘆人，让赶紧扔出去。 毛凑元没听，偷偷把石头藏在了阳台角落，心里总觉得这东西不一般。 长江退潮后的沙滩上，这类奇形怪状的石头本不稀奇。 但毛凑元蹲下身细看时，发现这块石头的凹陷纹路特别规整，像是某种骨骼的轮廓。 作为环保局干部，他平时就喜欢研究江边的岩石，这次却越看越觉得不对劲，索性抱着石头回了家。 本来想随便找个盒子装起来，后来发现石头是两截断开的。 试着把两块拼在一起，居然严丝合缝，眉骨、枕骨的形状一下子清晰起来。 妻子路过阳台看见，吓得差点把手里的菜篮子扔了，说这分明是个人头骨，放在家里太晦气。 1997年的武汉正忙着搞建设，长江二桥刚通车不久，沌口开发区的工地每天都在出土新土。 毛凑元想起单位开会时说过，工程建设容易破坏地下文物。 他抱着石头跑到市文物局，接待的专家一开始以为是普通奇石，直到看见拼接后的头骨形态，突然严肃起来。 专家拿着放大镜看了半个多小时，又用仪器测了密度，说这东西不像现代工艺品，倒像是有年头的化石。 后来武汉文物考古研究所的团队专门来了趟，把石头带回实验室做铀系测年。 三个月后结果出来，这块头骨化石距今约10万年，属于旧石器时代中期的古人类遗存。 当时长江流域发现的古人类化石不算多。 安徽和县猿人、重庆巫山人虽然有名，但中间缺了关键的演化环节。 这块化石正好填补了空白，专家们给它起名“汉阳人”，因为发现地就在汉阳龟山附近的长江滩涂。 毛凑元这才知道，自己晨练捡回来的“怪石”，居然是国宝级文物。 如此看来，很多重要的发现都藏在不起眼的日常里。 就像1974年埃塞俄比亚农民发现的“露西”化石，2003年英国爱好者找到的盎格鲁-撒克逊黄金窖藏，都是普通人在不经意间改写了历史。 国家文物局后来统计过，全国约30%的重要文物发现，最初都来自群众报告。 毛凑元后来常跟人说，要不是自己在环保局养成的观察习惯，这块化石可能早就被江水冲跑了。 当时长江沿岸采砂船不少，很多河床沉积物被挖走，藏在泥沙里的古生物遗迹也跟着消失。 现在想想，保护长江生态不光是为了环境，也是在守护这些沉睡着的文明密码。 如今“汉阳人”头骨化石放在武汉博物馆，成了镇馆之宝。 每次有游客问起它的来历，讲解员都会提起那个晨练的环保干部。 这件事也让更多人明白，文物保护不一定非要惊天动地，有时候多一分留心，就能让一段被遗忘的历史重新发光。