1950年9月25日，原军统少将主任、抗日将领、起义将领何际元在长沙市被处决。 何际元于1908年出生在湖南宁乡一个普通农家，家族以耕作为主，生活条件有限。他从小接受基础教育，先在私塾识字，后考入云山学校学习新式知识。1924年进入宁乡甲种师范学校，那里聚集了多名进步人士，他在那里系统接受了教育。1925年毕业后，通过亲属和老师引荐，前往广州考取黄埔军校第五期步兵科。军校期间，他参与军事训练和相关课程，结业于1927年。分配到国民党军队第二十二师后，从排长起步，逐步升任连长，参与日常军务管理。1932年，他调往南京，参加德国顾问组织的特别军事训练班，持续三个月，内容涉及战术和武器操作。 1933年，何际元得到军统负责人戴笠注意，加入军事委员会调查统计局，任武汉禁烟督察处科员。此后，他担任粤汉铁路防空护路大队队长，负责铁路安全防护。抗日战争爆发于1937年，他继续在该岗位上工作，组织人员防范破坏活动。1939年，他到重庆中央训练团党政班短期受训，返回后调整职务。1940年，任忠义救国军指挥部参谋长兼特别行动团团长，处理情报和行动协调。1941年，升为湘鄂赣边区挺进军总指挥部调查室少将主任，管理区域内调查事务。 1942年，何际元调任军统别动军第四纵队少将总指挥，负责指挥部队执行任务。该纵队经常深入敌占区开展游击活动和针对汉奸的行动。1944年，长沙发守后，他率部从湘潭转移到石潭，途中与日军部队遭遇，组织抵抗并取得局部胜利，消灭日军两百余人。部队装备包括英国和美国进口武器，这在当时提供了优势。1945年初，他开设特务培训班，招募人员训练游击战技能，该班在敌后行动中俘获日军近三百名。尽管军统身份，他与中共保持联系，未参与破坏国共合作的行为。 抗日期间，何际元指令部下为八路军王震部队南下让开道路，确保顺利通行。胜利前夕，他瞒着上级释放中共地下党员彭立人等人，并提供资金支持地下党办学，延续教育理念。这些举动源于早年受进步思想影响，以及家族背景。何叔衡作为其族叔，早年对他教育产生作用。战后，他的第四纵队改编为交警十三总队，任少将总队长。1946年，任国防部第二厅少将专员，兼冀热辽边区司令部副司令。1947年，部队改编为新六军第一六九师，任副师长兼第一旅旅长，参与东北地区作战。 在东北，何际元担任第七十九军第七十九师师长，驻扎辽宁铁岭，处理军务。1948年，他从东北返回南京，任交警总局少将副主任。通过内战经历，他认识到国民党政权面临困境，决定转向中共投诚。他与交警总局局长周伟龙商议，计划带领武装力量起义。周伟龙被捕后送往台湾，于1950年处决。何际元逃回湖南，动员旧部和交警力量组建中国人民自救军，接受中共湖南省工委领导。该军后来改编为湘中挺进纵队，他任司令，汤匊中任政委。 1949年2月，何际元策动交警第九总队第六大队起义，5月率部脱离国民党控制，部队名为湖南人民自救军湘中纵队。纵队在湘中地区转战，与敌方力量对抗。8月，湖南国民党官员程潜和陈明仁宣布起义，湖南和平解放。何际元率一千三百名官兵开赴长沙，部队编入人民解放军第二十一兵团，他任少将高参。新中国成立后，他对官场产生倦意，主动辞去职务，获准返回宁乡老家从事农业劳动。在乡下，他参与日常农活，过上平静生活。 1950年镇反运动展开，何际元因军统背景被宁乡县第八区公所逮捕，随即押往长沙审判。审判过程基于其过去职务，很快判处死刑。9月25日，在长沙郊外执行枪决。他的部队曾在抗日中表现出色，起义后为解放湖南出力，但军统身份成为关键因素。处决后，其家属和相关人士未立即得到处理信息。运动针对特定群体，他的案例属于其中一例。 十一届三中全会后，国家开展纠错工作。湖南省高级人民法院于1983年开始复查何际元案件，组织人员核对档案和证言。1984年1月30日，正式复核，认定他在湖南解放前接受地下党指示，率部起义，在对敌斗争中为人民出力。长沙和平解放后，部队编入人民解放军第二十一兵团，任少将高参。3月9日，法院宣布撤销1950年判决，恢复其抗日将领和起义将领名誉，按起义将领待遇处理。
