深夜，黄金荣的儿媳妇李志清偷偷跑进公公房间。李志清脱掉身上的衣服，小心翼翼的走上床，一把抱住黄金荣说：“公公，儿媳不想做寡妇。”事后林桂生知道后，却随便他折腾。 上海滩的夜，很少真正安静过。哪怕是午夜时分，租界的洋楼里也时不时传出留声机的唱片声，街角巷尾也藏着小贩的咕哝和脚夫的咳嗽。 但有那么一晚，静得出奇，连青帮的老大黄金荣都没想到，自家大宅里正悄悄发生着一件让他一生都难以忘记的事。 那天夜里，二十出头的李志清穿着单薄的衣衫，悄悄从自己房里溜出来。屋外的长廊很冷，她却顾不上这些，提着裙角踩着软底鞋，一步三回头地走向那扇熟悉又让人忐忑的房门。 她不是第一次来这间门前，但这次，她的心跳比任何时候都快。门没有锁。李志清推开门，屋里点着昏黄的油灯。黄金荣正靠在床头打盹，身边没别人。 她关上门，脱去外衣，只剩贴身小衣，轻手轻脚地爬上床，靠近这个曾让整个上海滩都让三分的男人。黄金荣一开始还以为是做梦，直到李志清抱住他，声音压得极低。 说了一句让他瞬间清醒的话：“公公，儿媳不想做寡妇。”这一句话，说得发颤，却也带着一种说不清的倔强。 李志清的丈夫早在几个月前因肺病去世，年纪轻轻，命却短得可怜。她身为儿媳，理应守孝守节，但这几个月来，她连像样的哭都没哭过几次。 白天照常吃饭，晚上也不烧香拜佛，只是总在一个人时发呆。没人知道她心里打的是什么主意。她不是被逼的，也没人教她这么做。她只是看得太清楚了。 丈夫一死，林桂生心里也不太愿意管她，旁系亲戚更是避之不及。她在黄金荣家中，既没孩子，也无靠山，若不趁早为自己谋条路，迟早被打发到乡下去守一辈子寡。 黄金荣没有推开她。也许是因为年纪大了，心软了，也可能是他本就对这个儿媳另眼相看。李志清嫁进门时不过十七八岁，那时候他就常说她“有几分像年轻时的林桂生”。 后来这话说得少了，但他对她的态度一直比别的晚辈亲近几分。第二天一早，家里上下没人提起这事，连林桂生也没吭声。她不是不知道，只是她一向有分寸。 黄金荣的事，她不问；李志清的事，她也不管。她更在意的是生意，青帮的事，赌场的事，还有洋人那边的应酬。她看得出李志清的想法，也知道这对她没什么威胁。 几天后，李志清搬到了黄金荣房边的偏院。她没再回自己原来的房间，也不再穿素衣守孝。下人们开始称她“李姨娘”，林桂生没纠正，黄金荣也默认了。 从那之后，李志清的身份虽然在族谱上没变，但在宅子里却变了。她开始打理后院的事，也偶尔替林桂生处理些琐碎账目。黄金荣出门时，也会带上她坐轿子，不再避嫌。 有一次，青帮中某位分堂的头目来拜访，看到李志清从内室出来，悄悄问黄金荣：“这不是二少奶奶？”黄金荣只抿了口茶，什么也没说。那人也不再多问，低头继续喝茶。 李志清从不插手青帮的事，也不参与外头生意。她懂分寸，只管家中灯火，照顾黄金荣起居。有时林桂生外出，她也会坐在正厅接待来客，虽不多话，但也不怯场。 久而久之，她便成了宅子里真正的女主人之一。这桩事在家族内部虽没有明说，但大家心里都清楚。李志清不是靠命好，而是靠胆子大，靠她那一夜的决定。 改变了自己在人家眼中“该守节”的命运。至于对错，没人评说，她活得安稳，也活得比许多寡妇强。多年后，黄金荣离开上海，去了内地。 李志清也随行，没被落下。她虽没留下什么名声，却在那个不属于女人的时代里，悄悄为自己争得了一席之地。没有风浪，没有叫嚣，却实实在在地改写了自己的命。
