1937年，王近山未经请示就伏击日军，战后他带着缴获的香烟找陈赓，说：“旅长，我未经请示就抽了日本大佐才能抽的烟，你处罚我吧！” 陈赓看着他，没立刻说话。王近山站得笔直，心里却犯了嘀咕。他明白战斗虽然打赢了，但自己确实抢先动了手，没有等命令。 可再等，那批日军就过去了，埋伏就白设了。 事情起于七亘村。当时日军运输队正沿正太铁路西进，刘伯承师长决定设伏阻击。三八六旅接下任务后，旅长陈赓让王近山带队先进入阵地。敌人提前出现，队伍长，物资多。 王近山判断再不打就错过了战机，他下令提前开火，短时间内击溃敌军，缴获甚丰。 但这不是王近山第一次面临这种“先干了再说”的选择。早在1938年他调入八路军五师时，曾率三十八团在鄂豫边区开辟游击区。 当时日伪、顽军、土匪混杂，王近山带队在信阳、罗山一带转战，几乎天天打。他总结出一个法子：敌强时避，敌弱时冲，不求死拼，但一出手必狠。 1940年春，信阳南部大围剿开始，敌人想合围大悟山。王近山让部队分散游击，主力隐入山中，留下一小股诱敌。他亲自带人绕至敌侧，打掉一个指挥所，趁乱全军突围。 陈再道事后听汇报，说：“王疯子是疯，但有脑子。” 1948年春，他又一次做出不按套路的决断。当时临汾久攻不下，他看准敌火力集中点，组织地道爆破，提前实施强攻。战前争议很大，有人担心伤亡太重，他一句话定了：“临汾不破，太岳无安。硬骨头，也得啃。” 五天后临汾城破，十几座碉堡被炸塌。 这种风格到了朝鲜战场依然没变。1953年，金城反击战打响，他任十五军军长，面对美军高地工事，他不打正面，主张穿插包围。总指挥一开始犹豫，他拍桌子：“我干过临汾，金城也能端。” 三日后，全线突破。 王近山是那种能把命压在战机上的人。战术上凶，决策上快，但不莽撞。他打的每一仗，背后都有明确判断和战场推演。他并不靠运气，也从不贪功。 香烟那事过去没几天，陈赓给他记了大功。说是表彰他果断出击、临战有为。王近山回去后把那盒香烟分给了警卫员，只留下一根，说是“留个记性”。
