1951年，阿里驻军断粮，连马都杀了吃。眼看全军都要饿死，一个小战士干了一件事，救了全军的命，轰动了大西北。 贡保当时才十七八岁，是解放军先遣连的一名翻译，藏族出身，青海人。解放前在藏区做过小喇嘛，后来流落到兰州，部队收留了他。 西北军区司令员王震亲自和他吃过饭，说让他跟着部队进藏。他把这事记了一辈子，说那是“救命之恩”。 他跟的这支先遣连，从兰州一路翻山越岭，走的是新疆和田到西藏普兰的线，部队当时叫“阿里骑兵支队”。 快到冬天时，雪封了山路，运输队进不来，最后那批物资送到时，只有七个囊饼和一把盐。饥饿加上高原反应，不少战士嘴唇发黑、肚子浮肿，人一个个倒在地上。 队里把每天的口粮从一斤减到半斤，后来干脆没东西吃，连战马都宰了。 贡保那时候心里明白，靠山上的野兽根本维持不了全队生存。他脱下军装，披了件旧藏袍，一个人去了头人家。头人早放话，哪怕拿十倍银元也不卖粮，说“你们毛主席不是说不吃地方吗？那你们去煮银元吃”。 贡保不信这个邪，把手枪顶在头人胸口，扯着人就往外走。 事情到这里，其实远没完。连长带人找到贡保，见他挟持头人，立刻甩了他两巴掌，怕这事闹大了。贡保却一句话不说，把枪收回去，转头就翻译成：“头人愿意谈。” 又看着头人说：“连长问我怎么还没动手。” 头人当场就软了，立字画押说可以卖粮。粮食送回营地那天，不少战士抱着青稞嚎啕大哭，有人跪在地上啃生麦子。贡保却挨了处分，说他违反纪律，擅自行动。 他不服，跑去支队部理论，说要饿死的时候没人管纪律，现在倒拿纪律说事？ 不过他也没闹太久，调去更远的哨所，没人提处分的事了。那之后几十年，贡保就没离开西藏，打过1959年平叛，1962年又跟着部队打对印自卫反击战。 腿上中弹，走路一瘸一拐，却从没想过退役。那时候西藏的敌对势力还悬赏要他命，有次他差点被人毒死，命大捡回来。 从贡保闯进头人家到戍守边境几十年，他没说过什么大道理，只看着这片土地，死守着。他的故事没多壮观，也不传奇，可实打实救过一个部队，见过生死。 他一辈子不多话，但总说一句：“我活着，就是因为当年有解放军给了我饭吃。”
