古代有个男子欠了一屁股债，受不了打击，上吊自缢。债主三天两头来家里要债，婆婆和媳妇无力偿还，于是债主提出了一个无理的要求，竟把婆婆高兴坏了！ 这事发生在明成化年间江西吉安，男子名叫周生，本是个普通小民，平日爱做生意却毫无眼力，几次赔得精光。他为了东山再起，从同乡张贵手里借了三百两纹银。 张贵在当地做过库吏，虽无功名，却手眼通天。周生借钱南下，没几日银两神秘失踪，周生当晚便上吊在梁头，尸体是媳妇玉娘发现的。 玉娘是苦出身，十六岁嫁到周家，没享过几日福。周生一死，债主围门喊债，婆婆整日责骂玉娘晦气。张贵便带头提出，要婆婆卖玉娘抵债。 婆婆竟点头如捣蒜，说玉娘长得不错，或许能卖个好价。第二日，玉娘就被拉到城南醉凤阁，八百两成交。婆婆只得了一百两，剩下的被张贵暗中补进了库银亏空。 半年后，玉娘不甘受辱，听闻县衙设鼓鸣冤，便一早打扮得花枝招展，站在县衙门口擂响铜鼓。县令刘允升即刻升堂，看到玉娘穿着花枝招展，脸色不悦，但听到她报出“周生之妻”名号，神情顿变。 她说出了一个名字，董三。 董三是个惯偷，当时受张贵买通潜入周家盗银。刘允升一听，令衙役将人拿下。玉娘出示了一叠银锭拓纸，说是当日丈夫借银时自己拓下玩的，结果与董三身上的银锭完全吻合。 刘允升随即命人翻查库银记录，发现张贵所补库银，并非原批，有调包之嫌。 此案触动了刘允升的心病，因年初已查出六百两亏空，却苦无证据。如今线索齐全，张贵也被传唤到案前。面对证据，他辩无可辩。 “人可以无钱，但不能无耻。” 张贵垂头跪倒在地，承认当初是为填亏空才设下局，一手促成周生之死，又把玉娘卖入风尘。玉娘听罢哽咽，苦笑说她自小穷命，却不该如此落井下石。 王昭仪当年也曾击鼓鸣冤得昭雪，如今玉娘同样为冤屈走到台前。这不是巧合，而是历史里女人抗争的一点点光。 案结之后，张贵遭绞，董三发配边疆，玉娘虽未回周家，却得了清白，刘允升为她安排了绣坊糊口。
