1965年李宗仁回国后，曾委婉提出想担任全国人大的副委员长，那毛主席是如何回应李宗仁的呢？ 事情发生在人民大会堂的一个非正式场合，李宗仁刚在酒席上说完感言，毛泽东主动走过来，语气和缓地问他今后有什么打算。 李宗仁略一迟疑，试探性地提起全国人大副委员长这个职务。他没有明说自己图什么，只说自己年岁大了，想为国家尽点余力。 毛泽东笑着没接话，抬手递了根烟，说“你这回归来，是件大事嘛。”一旁的周恩来补了一句：“欢迎回家。” 这场对话看起来轻松，其实毛泽东那一声笑，那一根烟，意味深长。李宗仁从军一辈子，立过大功，吃过大亏，也不是不明白其中的分量。 他曾在1938年台儿庄大战中指挥有方，让第五战区的杂牌军打出硬仗，重创日军，名声一下打响。可这段经历终归是旧时代的事情了。 李宗仁自己心里也清楚，1949年他虽以“代总统”身份勉力维持南京政权，但兵力不在手，美援也断了，结果只能眼看局势崩溃。 他在南京总统府坐了一年，便悄悄去了美国。他以为在美国能扳回一局，结果却连老朋友都避而不见，有的甚至在公开场合批他靠不住。 他在回忆录里写过，那段日子是他这辈子最冷的一段时光。 时间到了1964年，中国第一颗原子弹爆炸成功的消息让李宗仁彻夜难眠。他来回踱步，喃喃地说共產党真有本事。 那一年他联系上了程思远，透露想落叶归根。程思远几经辗转把话带给周恩来。周恩来立即表示支持，但为了安全，安排他从巴基斯坦转机入境。 当李宗仁踏上广州的土地时，眼眶一下就红了。这一趟回国，他不是为官位来的，是为了名誉，也是为了晚年的归属感。 可他还是想着自己过去的地位，提出那个职位，也是想要一个体面的名分。可毛泽东显然另有考量。他后来私下对周恩来说：“李德邻能回来，是对我们统战工作的肯定，他的位置，不是安排在一个虚衔上，而是在更大的棋局里。” 这话传到李宗仁耳朵里时，他没说什么。只是又开始翻出以前那场与蒋介石争总统之位的旧账。他知道，蒋介石把所有资源握在手中，给他名分却不给实权，那时他曾天真地想着能挽救局势。 但今天不一样了，中共给了他尊重，不再拿职位来框人。这份“沉默的回应”，比起直接给职位，更显诚意。 李宗仁逐渐放下执念。他想起1930年代新桂系因为不满蒋介石中央集权，被打压至边缘。他那时就明白，光靠军功和地方势力，很难撼动整个大局。 如今回头看，毛泽东的“不回应”，正是政治的艺术。 1969年李宗仁病重，在临终前口述了一封遗书，公开呼吁台湾归国。他说：“民族的未来，不容再分裂。”
