1924年，雷峰塔突然倒塌。人们害怕白蛇出塔，纷纷呼喊：“快跑啊，雷峰塔倒了，白娘子出来吃人了。”百年后，考古专家挖开了雷峰塔的地宫。没想到，在地宫的宝盒里竟然发现了一条白色的小蜈蚣。 雷峰塔真正的名字叫皇妃塔，公元977年吴越国末代国王钱俶下令建造，只为供奉从天竺请来的佛螺髻真发舍利，顺便庆祝宠妃黄氏得子。钱俶这人信佛信到骨子里，在位时一口气造了八万四千座小宝塔分发各地，雷峰塔是他留给杭州最显眼的一座。塔一共五层八面，外表看着七层，全部用砖砌成，砖上刻满《一切如来心秘密全身舍利宝箧印陀罗尼经》，整整八万四千卷，一砖一卷，工钱都花光了国库一半。建成那年钱俶五十岁，第二年就带着十三州地图去开封向赵宋纳土归降，从此杭州免于战火，雷峰塔也成了吴越国最后的体面。 白蛇传跟雷峰塔本来八竿子打不着。宋代民间先有湖中白蛇精害人的说法，到明代冯梦龙《警世通言》里才把白素贞、许仙、法海的故事写成形，但镇压的地方写的是金山寺。真正把白娘子塞进雷峰塔的是清代戏剧《雷峰塔传奇》，因为金山寺是实景打不垮，雷峰塔是砖塔，看着就好镇。老百姓图个热闹，就把两个故事硬拗到了一起。从此雷峰塔多了一层妖塔的名头，端午节杭州人连“蛇”字都不敢说，怕惊动了塔下的东西。 塔砖刻了经文，又有镇妖传闻，民间当成辟邪神器。明清两朝不断有人晚上偷偷来撬砖，拿回家压箱底、镇宅子、治病、求子，啥用都往上套。加上年久失修、雨水侵蚀、塔身裂缝越来越大，到清末只剩个空壳。1924年旁边修路又用炸药放炮，震得塔身摇摇欲坠。9月25日下午一点多，塔终于撑不住了，整座往东南方向倒，砖头砸得山响。那天杭州人真以为世界末日到了，喊“白娘子出来吃人了”的人从南山路一直喊到清河坊，喊得嗓子都哑了。 倒塌之后塔就剩一堆废砖躺在那里七十多年。2000年杭州决定重建雷峰塔，先得把旧遗址清理干净。2001年3月11日上午，考古队在塔心室正下方找到地宫入口，一块750公斤的巨石死死压住石盖，撬开后露出砖砌方形地宫，里面放着一只北宋时期的铁函。铁函锈得厉害，打开盖子先看见一座鎏金银阿育王塔，塔里套着纯金小棺，棺里就是钱俶供奉的佛螺髻发，黑亮完好，跟一千年前刚放进去一样。 最让人起鸡皮疙瘩的是，专家低头看铁函底部时，突然一条白色小虫受惊似的爬了出来，细长身子，通体发白，足有两厘米，活蹦乱跳。现场亲历者郑嘉励后来在《考古四记》里写得清清楚楚：那虫子确实存在，动作很快，颜色白得反光，绝对不是后来放进去的。专家判断它可能是某种蜈蚣幼虫，靠地宫微量氧气和潮湿活了一千年，也有人说是普通多节虫，反正不是白蛇变的就是了。可民间还是愿意相信这是白娘子留下的最后一点形迹，毕竟故事比真相更好听。 地宫里除了佛发，还出土了北宋开元通宝、铜镜、铜佛像、鎏金铜铃，还有大量刻经砖。这些东西证明雷峰塔从头到尾就是一座纯粹的佛教舍利塔，跟镇妖没半毛钱关系。老百姓撬了一千年砖，最后把自己撬塌了一座国宝，讽刺不讽刺？2002年10月25日新塔落成，老遗址用玻璃罩罩起来，游客可以坐电梯上到五楼看西湖，也能下到地宫看那堆被压了千年的砖和那个空铁函。
