1949年初，山东沂蒙山区。铁匠赵大柱用三斤粗盐换了个逃荒女人。夜里油灯一暗，

1949 年初，山东沂蒙山区。铁匠赵大柱用三斤粗盐换了个逃荒女人。夜里油灯一暗，赵大柱正要伸手，女人突然从炕上弹起来，一脚踩住炕沿，伸手就摸房梁。“你干” 赵大柱刚问出口，女人已经从梁上摸出个油布包，转身盯着他眼睛：“外面来人了，至少五个，带枪的。” 赵大柱愣神的功夫，院门已经被踹得咣咣响。 赵大柱心里咯噔一下，这女人不简单。他抄起靠在墙角的铁锤，低吼一声：“躲后面去！”自己则横身挡在了门前。破木门被踹开，冷风灌进来，油灯苗狠命晃了几下。进来的果然是五个兵，枪口黑森森的。 领头的扫了一眼屋里，目光落在炕角缩着的女人身上。“搜！”他一声令下，手下就开始翻箱倒柜。赵大柱手心冒汗，攥紧了锤把。那女人只是低着头，肩膀微微发抖，怀里紧紧抱着那个小布包。 一个小兵粗鲁地扯过女人怀里的布包，抖落开来。几块干硬的窝头屑掉在地上，还有一张折得发毛的纸。小兵把纸递给头目。头目就着油灯展开，看了几眼，又狐疑地打量女人：“就这？一张破画像？” 女人这时才抬起头，脸上抹的灰被泪水冲出两道白痕，声音细得跟蚊子似的：“长官，这是俺弟弟……俺逃荒路上跟他走散了，就剩这张像了……”她说着，眼泪扑簌簌往下掉，不像是装的。 头目把纸扔回给她，骂了句晦气，挥手带人走了。脚步声消失在黑夜里，赵大柱才松了口气，发现后背冰凉。他关上门，回头看见女人正小心翼翼地把那张纸抚平，重新包好。 “那画像……”赵大柱忍不住问。 女人没直接回答。她把油布包放回桌上，轻声说：“赵大哥，你是个好人。俺不能瞒你。那上面画的，不是俺弟弟。”她顿了顿，声音更低了，“是这一带山里，几个藏着的孩子。他们的爹娘都没了，最大的才九岁。有人托俺，无论如何得找到他们，带他们去北边。” 赵大柱愣住了。他看着眼前这个瘦弱的女人，又看看桌上那小小的油布包。窗外风声呜咽，像是山的叹息。 “你……一个女的，怎么带？”他干巴巴地问。 “走一步看一步。”女人把布包仔细揣进怀里，抬头看他，眼睛在昏暗里亮得惊人，“总能想到办法。” 赵大柱沉默地站了一会儿，走到灶边，把晚上剩的半个窝头拿布包了，塞给她。“明儿天不亮，我送你出山。”他说，“我知道一条近道，能省半天脚程。” 女人看着他，良久，轻轻点了点头。油灯噼啪爆了个灯花，屋里亮了一瞬，又暗下去。