历史上的周武王姬发，是儒家心目中的圣君。儒家典籍里对他的记载，多有神化的迹象。

历史上的周武王姬发，是儒家心目中的圣君。儒家典籍里对他的记载，多有神化的迹象。 公元前1046年，姬发率兵东进至牧野，他站在战车之上，向八百诸侯发出誓言，誓讨纣王暴政。当时商军主力是临时征调的奴隶与附庸部队，不战而逃，战场混乱至极。 纣王逃回朝歌，自焚于鹿台。姬发未立即称帝，而是停灵三年，葬父于毕原，后定都于镐京，建立周朝。 此役在《史记·周本纪》《尚书·牧誓》皆有记载，考古发现亦有支持，如偃师二里头遗址、殷墟甲骨文，皆为牧野之战真实性提供佐证。 周武王死后，其子周成王即位。成王年幼，由其叔周公旦摄政。三监之乱爆发，武庚联合管叔、蔡叔、霍叔等旧商势力起兵叛乱，欲图复国。 周公率军东征，平定叛乱，杀武庚，封姬姓子弟镇守东方。《逸周书·立政》记周公“夜以继日”，忧政不休。三年之后，将政权归还年长的成王。 儒家极力歌颂此事，认为周公“功高不篡”，是古代忠诚典范。但问题也随之而来。若如《尚书》所述，周武王活至93岁，为何周成王即位时仍是童年？ 史载成王继位时年约13岁，此说若成立，则意味着武王在八十岁时仍育有子嗣，并且还有多个弟弟，这显然违背常理。 这一矛盾被南宋罗泌指出，认为汉儒妄造“圣人之寿”，损害史实，违背逻辑。罗泌在《路史》中直斥其非，批评这种为迎合伦理价值而篡改历史的作法。 此外，武王继位前并非毫无基础。周文王在位时曾被纣王囚于羑里，获释后大修政务，任命姜尚为军事顾问，统一西部诸侯。 姬发继位后沿用父策，整顿军队，削平西戎、密须等部，直到文王去世后，方出兵攻商。他在出征前曾多次祭天，自称“奉天命以讨无道”，试图以德行取胜，为后世“天命观”奠定基础。 姬发的行军路线、战前誓师，皆为后世儒家构建“义师形象”的依据。而考古出土的“毛公鼎”铭文中也有对周初天命思想的侧写，说明当时确实存在“以德伐罪”的政治宣传手段。 然而在真相面前，尊王的形象如果建立在逻辑混乱与虚构寿命之上，便失去了应有的分量。 武王确实是一位有远见的统治者，但他是否真的从未动摇？《逸周书》记载其晚年因梦兆不安，疑天命未定，寝食难安。而这些内容，孔子在整理《尚书》时未收入。 理由不言自明，孔子欲建一套理想政治蓝本，现实中的焦虑与软弱，显然不宜保留。 今天我们评估姬发，不必再套用“圣君”的帽子。他能利用地缘形势、团结诸侯、起兵伐商，说明其具备相当的政治判断力。他去世后留下幼子，虽非理想，却是事实。 其政权能延续八百年，虽非全赖个人能力，但开国之功，仍不容抹杀。