当地时间2月3日，日本TBS电视台的一档节目中，一个制作电动轮椅的日本小公司社长接受了采访。他表示，自己公司的产品需要用到稀土磁铁，在中日关系紧张，中方收紧对日稀土出口后，他的生意也自然受到了影响。所以，他对于日本成功开采海底稀土泥的消息非常开心，希望可以早日看到日本实现稀土国产化。 看完这段采访，其实很难不理解这位社长的焦虑——一个小公司，靠着生产电动轮椅谋生，而稀土磁铁就是产品的核心部件，没了稀土，生产线就可能停摆，生计都会受影响。 但与此同时，日媒那句“稀土又不是中国造的，是地球馈赠，该大家一起用”，听起来就有些站着说话不腰疼了，背后藏着的其实是日本对稀土依赖的无奈，以及对自身资源困境的回避。 稀土这东西，确实是地球的馈赠，不是哪个国家专属的“私产”。它不是单一一种金属，而是17种金属元素的总称，之所以被叫做“稀土”，只是因为早年在地球上发现的储量相对稀少，分布也比较零散。 但千万别被“稀少”误导，它的用途可一点都不“偏门”，小到我们手里的手机、家里的家电，中到这位社长生产的电动轮椅，大到新能源汽车、航空航天设备，都离不开它。 尤其是电动轮椅里的稀土磁铁，能让电机体积更小、效率更高，要是没有稀土，很多精密设备根本造不出来。 既然是地球的馈赠，为什么日本会被“卡脖子”？答案很简单，地球给的资源，不是你想拿就能拿，也不是谁都有能力开发利用。根据美国地质调查局2024年的数据，全球稀土储量大概有9000万吨，中国的储量就有4400万吨，占了全球近一半，稳居世界第一。 而日本呢？陆地稀土储量少得可怜，几乎可以忽略不计，长期以来，它的稀土消费主要靠进口，其中63%都来自中国，尤其是高端制造业必需的镝、铽等重稀土，日本对中国的依赖度更是接近100%。 这也是为什么中方一收紧出口，日本的小公司就会立刻感受到压力——它自己没有稳定的稀土来源，也没有成熟的开发利用能力。 可能有人会问，中方为什么要收紧对日稀土出口？这绝不是故意针对日本，更不是要“垄断”稀土资源，核心还是出于自身资源保护和合规监管的考虑。 稀土虽然用途广泛，但开采和提炼的过程，对环境的破坏很大，而且它是不可再生资源，中国收紧出口，本质上是为了合理利用资源、保护生态环境，这是每个国家都有的权利。 另外，近年来中方也出台了相关政策，加强了稀土出口的审查，比如要求企业提交详细的供应链材料，明确稀土的最终用途，避免稀土被用于军事等敏感领域，这也是出于国家安全的考量，完全正当合理。 也正是因为依赖度太高，日本这些年一直在想办法摆脱对中国稀土的依赖，这次成功开采海底稀土泥，就是它的重要尝试。 根据新华网的报道，日本的“地球”号深海探测船，近期在南鸟岛附近6000米深的海底，成功挖到了含稀土的淤泥，日本方面甚至宣称，这片海域的稀土储量有1600万吨，理论上能满足全球数百年的需求。 这也难怪那位电动轮椅社长会那么开心，在他看来，这或许就是日本摆脱依赖、自己“当家作主”的希望。 但希望归希望，现实的困境却很难回避。日本的海底稀土开采，目前还只是停留在试验阶段，距离真正实现产业化、规模化生产，还有很长的路要走。 首先是技术难度极大，6000米深的海底，水压极高、环境复杂，采矿设备要承受极端水压和强腐蚀，连续稳定运行的难度很大； 其次是成本高得惊人，据测算，海底稀土开采的成本是陆地开采的200倍，每吨成本超过130万元人民币，再加上“地球”号探测船每年高达100亿日元的运营费用，这笔投入对任何企业来说都是天文数字。 更关键的是，日本目前的稀土分离工艺，和国际先进水平还有差距，就算挖到了稀土泥，也很难提炼出高纯度的稀土产品，根本满足不了自身高端制造业的需求。 说到底，日媒那句“稀土该大家一起用”，本身没有错，但它忽略了一个最基本的事实：资源的共享，前提是各自拥有开发利用的能力，或者通过平等合作实现互补。 日本自己没有陆地稀土储量，又没有成熟的海底开采技术，却要求中国无限制地向它供应稀土，这本身就是一种不合理的期待。就像我们常说的，天上不会掉馅饼，地球的馈赠，也需要靠技术和努力去争取，而不是靠抱怨和索取。 那位电动轮椅社长的焦虑，值得理解，毕竟关乎自己的生计和企业的存亡。但日本想要真正摆脱稀土依赖，与其抱怨中国收紧出口，不如踏踏实实地攻克海底开采的技术难关，降低开采成本，完善自身的稀土产业链。 而日媒也应该清醒地认识到，稀土的分配，从来不是“平均主义”，而是靠实力说话——中国之所以能在全球稀土领域拥有话语权，不仅因为储量多，更因为拥有完整的开采、提炼产业链，这是几十年技术积累的结果。 这场稀土之争，本质上是产业链话语权的竞争，也是各国资源利用能力的比拼，而最终，只有尊重规律、重视技术、懂得合作的国家，才能真正掌握主动权。
