“心即理”是王阳明心学的核心命题之一，看似简单四字，却蕴含着对人性与世界关系的深刻洞见。 王阳明认为，天理并非悬置于外的抽象规则，也不是通过格物（如朱熹所说的穷尽事物之理）才能勉强求得的东西，而是本然地存在于每个人的心中。他说“心外无物，心外无事，心外无理”，这里的“心”，不是指狭隘的私心杂念，而是指人先天具有的良知本体——那是一种能辨是非、知善恶的本然觉知。 比如，看到孩童坠井，人会本能地产生恻隐之心；面对不公，人会自然生出愤懑之情。这种无需刻意教导的本能反应，就是“心即理”的体现——天理不在别处，就在这当下的心动念之中。正如王阳明在龙场悟道时所悟：“始知圣人之道，吾性自足，向之求理于事物者误也。” 这并非否定客观规律，而是强调人对天理的认知与践行，根源在于内心的良知。就像孝悌之道，不在书本的教条里，而在人心中对父母兄长的天然敬爱；处事的公正，也不在外在的规条里，而在内心对是非的清明判断。 所以“心即理”的本质，是让人回归本心，相信自己内在的良知本就具足辨别天理的能力，不必向外攀求。当我们能澄明内心、去除私欲遮蔽，天理自然就会在心中显现，指引言行。这也为后来的“致良知”奠定了基础——所谓致良知，正是要通过修养功夫，让这本具的天理在心中充分彰显。
