1561年，戚继光在外偷偷纳了小妾，并生了5个儿子，妻子王氏得知后，抄起一把长刀就向外冲去，跑到威继光门前，一脚踹开房门，大声说道：“今天我非杀了你不可！” 屋里，戚继光正坐着写战报。他听到王氏怒吼，脸色瞬间发白，慌忙起身。王氏冲进去，刀尖直指他脖颈，一字一句都透着寒意。 戚继光低头不语，这一刻他无法辩解。王氏多年忍辱负重、协理家务，甚至在军中参与粮草调度、守卫后方，却从未生育成功。 他早年也不是没想过放弃，但家中长辈多次催逼，加上宗族压力，最终让他做了这个决定。 而就在这一年，浙江抗倭战事极为吃紧，台州之战持续月余。戚继光带领义乌新军亲征花街、上峰岭等地，大破倭寇。 这一支部队日后被称为“戚家军”，以严明军纪与鸳鸯阵战术著称。但王氏不关心这些，她在意的，是戚继光为何选择在战火中纳妾生子，还隐瞒多年。 王氏发泄完怒火后，戚继光沉声开口，说孩子只是为传宗接代，不想伤她分毫。 他承诺，五个孩子皆由王氏掌管，府中大小事务仍由她主事。他的话没引起王氏立刻回心转意，但她最后带走其中一子，亲自抚养。 然而，这场风波并未耽误戚继光的军务。 他很快奉命赴福建担任总兵官，参与仙游、莆田剿倭。期间他继续完善鸳鸯阵，并编写《纪效新书》，记录步骑协同、藤牌兵战法等内容。 书稿初成时，他曾让王氏过目，她看完后只说一句：“治军若治家，才能不乱。” 1567年，戚继光调任北方蓟镇总兵，负责京畿重防。他花近十年训练三万新军，修筑敌台，沿长城布防，极大提升北方防御力。张居正赞其“边备可固”。 但就在边防稳定的同时，家中仍旧沉寂，王氏虽仍管理府务，却鲜少与他同席。
